PARTE 5

El estacionamiento y la última trampa

Rebeca no aceptó perder.

Tampoco Marcela.

Pero fue Rebeca quien cruzó la línea.

Llamó a Tomás.

Le ofreció dinero.

Le dijo dónde estaría Iris al terminar la gala.

—Solo asústala —dijo—. Que entienda que este mundo no es suyo.

Tomás aceptó.

Los hombres inseguros suelen aceptar rápido cuando alguien rico valida su resentimiento.

A medianoche, Iris salió por el estacionamiento privado cargando una caja vacía.

La chaqueta de Álvaro seguía sobre sus hombros.

Pensó en devolvérsela.

Pensó en no hacerlo.

Pensó demasiado en él.

Entonces escuchó pasos.

Tomás apareció junto a un coche negro.

—Bonita chaqueta.

Iris se detuvo.

—No hagas esto.

—¿Ahora tienes miedo?

—Tengo cansancio.

Él se acercó.

—Te crees mejor desde que ese tipo te mira.

—No. Me creo libre desde que dejé de escuchar hombres como tú.

Tomás le quitó la caja de las manos y la tiró al suelo.

Pétalos secos se esparcieron por el cemento.

—Nadie te va a tomar en serio, Iris. Eres bonita. Eso es todo. Los hombres se aburren de las chicas bonitas cuando dejan de entretener.

La frase, dicha por él, ya no la encogió.

La enfureció.

—Mi belleza nunca fue una invitación para que tú decidieras cuánto valgo.

Tomás la tomó del brazo.

Ella intentó soltarse.

—¡Suéltame!

Una voz respondió desde la entrada:

—Hazlo.

Álvaro.

Tomás maldijo.

—Otra vez tú.

Álvaro caminó hacia ellos.

No corría.

No gritaba.

Pero cada paso tenía una precisión peligrosa.

—Iris, ¿quieres que llame a seguridad o a la policía?

Tomás rió.

—¿Le pides permiso?

Álvaro no apartó los ojos de Iris.

—Sí.

Esa respuesta lo cambió todo para ella.

No era el CEO tomando control.

Era un hombre dándole control a ella.

Iris respiró.

—Policía.

Álvaro sacó el teléfono.

Tomás intentó apartarse.

—No exageres.

Iris sostuvo su mirada.

—No. Eso era antes.

Tomás quiso acercarse de nuevo.

Álvaro se interpuso.

Hubo un empujón.

Un forcejeo breve.

Álvaro lo bloqueó contra el coche, sin golpearlo, pero con suficiente fuerza para detenerlo hasta que seguridad llegó.

—Te dije que no tocaras a una mujer que pidió que la soltaras —dijo Álvaro.

Tomás, humillado, gritó:

—Ella no vale esto.

Álvaro respondió:

—No. Vale más.

Cuando se llevaron a Tomás, Iris se quedó temblando.

Álvaro no la tocó.

—¿Puedo acercarme?

Ella lo miró.

Y esa pregunta, sencilla, terminó de romperle la defensa.

—Sí.

Él se acercó.

No la abrazó hasta que ella dio el primer paso.

Entonces sí.

Iris apoyó la frente en su pecho.

Álvaro cerró los ojos.

La abrazó como si por fin entendiera que sostener a alguien no era encerrarlo.

Era quedarse quieto mientras respiraba.

—Estoy harta —susurró ella.

—Lo sé.

—De que me miren como si ser bonita fuera una culpa.

—No lo es.

—De que crean que si no tengo apellido, no tengo historia.

—La tienes.

—De que todos piensen que pueden tocar mi vida porque necesito dinero.

Álvaro bajó la voz.

—Yo no quiero comprar ningún lugar en tu vida.

Ella levantó el rostro.

—¿Entonces qué quieres?

Álvaro la miró.

El estacionamiento estaba frío, lleno de luces amarillas y pétalos aplastados.

—Quiero que un día, cuando entres en una sala, no tengas que calcular por dónde escapar.

Iris sintió que las lágrimas caían.

—Eso no es una declaración romántica normal.

—No soy bueno en declaraciones normales.

—Se nota.

Él casi sonrió.

—Pero es verdad.

Iris respiró.

—Álvaro, tu madre me odia.

—Mi madre odia todo lo que no puede convertir en estrategia.

—Rebeca va a seguir.

—No si depende de mí.

—Eso sonó controlador.

Álvaro se detuvo.

Aprendía.

—Tienes razón. Lo diré mejor: haré mi parte para que no vuelva a dañarte. Tú decidirás qué quieres hacer con la tuya.

Iris lo miró.

—Mejor.

—Estoy intentando.

—Lo sé.

Por primera vez, ella fue quien tomó su mano.

No porque lo perdonara todo.

No porque aceptara entrar en su mundo.

Sino porque, en esa noche de cemento frío y flores pisoteadas, Álvaro Luján estaba aprendiendo a no rescatarla como si fuera frágil.

Estaba aprendiendo a caminar a su lado.

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