Esa noche en la gala benéfica, mientras las lágrimas amenazaban con caer después de escuchar a su hermanastra reírse y lanzar esas palabras despiadadas, algo imposible pasó. Domenico Santelo, el hombre más peligroso y temido de Miami, caminó directamente hacia ella y le pidió un baile. Bienvenidos a una nueva historia que va a tocar fibras muy profundas del corazón.

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Camila Herrera estaba en su diminuto cuarto, que antes había sido una suite espaciosa, pero Carmen lo convirtió en habitación de servicio tan pronto como enterraron a su padre. La puerta se abrió sin previo aviso, porque la privacidad era un lujo que perdió hace dos años junto con todo lo demás. “Camila, ¿vas a ir a la gala hoy?”, anunció Carmen como si le estuviera haciendo un favor monumental.

levantó la vista del libro que intentaba leer para escapar de la realidad. Yo, ¿por qué siempre dices que avergüenzo a la familia? Porque Valentina necesita a alguien que le cargue la cartera y le arregle el vestido. Examinó sus uñas perfectamente arregladas, sinquiera mirarla. Vas como asistente. Las palabras tardaron un segundo en procesarse. Asistente de su propia hermana. Hermanastra”, corrigió venenosa.

“Y sí, usa algo discreto. No quiero que llames la atención.” Se fue sin esperar respuesta, porque su opinión nunca importó de todas formas. se quedó ahí sentada sintiendo esa mezcla familiar de humillación y rabia impotente. Su teléfono sonó y Sofía, su mejor amiga y la única persona que aún la veía como un ser humano, estaba del otro lado.

“Cami, ¿vas a ir a la gala de los Santelos?” Su voz sonaba aguda de la sorpresa. Me obligaron como asistente de Valentina. intentó mantener su tono ligero, pero falló miserablemente. Eso es abuso. Deberías demandarla. ¿Con qué dinero, Sofía? Carmen controla todo, excepto el café. suspiró mirando el techo agrietado.

“Y necesito el café para sobrevivir, pero tu papá dejó un testamento. Deberías tener la mitad de todo. Los abogados de Carmen son mejores.” Encontraron vacíos legales. Cerró los ojos, cansada de esta conversación que habían tenido mil veces. “Está bien, Sofía. Sobrevivo. Siempre lo he hecho. Mereces más que sobrevivir, Cami. Mereces ser feliz.

Esa frase siguió resonando en su cabeza mientras se arreglaba. La felicidad parecía un concepto abstracto, algo que otras personas merecían, pero que nunca sería suyo. La gala era en el Four Seasons Miami Brickel, todo mármol y candelabros de cristal que probablemente costaban más que toda su vida.

usó un vestido azul marino prestado que había conocido mejores días, pero era todo lo que tenía. Aún así, se sentía bonita hasta que Carmen le lanzó esa mirada de desaprobación que dejó claro que no estaba a la altura. Valentina se pavoneaba en un vestido rojo caro, llamativo, diseñado para atraer la atención y quería la atención de una persona específica. Recuerda, querida, le susurró Carmen mientras Camila la seguía por detrás como una sombra obediente.

Dominico Santángelo está aquí. Si puedes llamar su atención, lo sé, mamá. Valentina prácticamente irradiaba emoción. Es soltero, rico, poderoso. Todas lo quieren, pero yo voy a conseguirlo. El estómago de Camila se revolvió. Dominico Santángelo era una leyenda urbana andante, el tipo de hombre del que la gente hablaba en susurros.

Mitad miedo, mitad fascinación, jefe de la mafia italiana, dueño de toda la ciudad, guapo de manera peligrosa. Carmen se dirigió a ella con esos ojos fríos. y tú te quedas en segundo plano. No hables con nadie importante. Entiendo. Sí, Carmen. Las palabras salieron automáticamente porque resistirse era inútil.

Se quedó en una esquina del enorme salón de baile, observando como la élite de la ciudad circulaba como depredadores en trajes caros. Valentina intentó de manera dolorosamente obvia llamar la atención de Domenico, que estaba en el centro del salón, rodeado de hombres en trajes oscuros, su presencia comandando todo el espacio. Él la ignoró completamente. Ni siquiera miró en su dirección y su frustración era visible incluso desde lejos.

Regresó hacia Camila y Carmen, prácticamente vibrando de ira. Ni siquiera me miró. Qué grosero. Inténtalo otra vez. Eres hermosa. Se dará cuenta. Carmen la empujó suavemente de regreso al campo de batalla social y entonces Valentina la vio. Esa sonrisa cruel que conocía tamban bien se extendió por su rostro como si hubiera encontrado un juguete nuevo para romper.

Al menos yo tengo una oportunidad, dijo, lo suficientemente alto para que la gente cercana escuchara. Mírate, vestido horrible, cabello simple. El pecho de Camila se apretó, pero intentó mantener su expresión neutral, no darle la satisfacción de verla quebrarse. Nadie te quiere, Camila. Las palabras salieron como latigazos, filosas y precisas.

Nadie, siempre ha sido la rechazada. Incluso papá te quería más por lástima. Las lágrimas empezaron a arder en sus ojos y luchó contra ellas con todo lo que tenía. Para Valentina, es verdad, no eres nada. Nadie te mira, nadie te quiere. Carmen se rió junto con ella y ese sonido fue peor que las palabras de su hija.

Se dio la vuelta para irse, para escapar antes de que la vieran llorar. Pero entonces sintió que algo cambió en el aire del salón. Del otro lado del salón de baile, Domenico Santelo había visto todo. Estaba con Lorenzo, su mano derecha, discutiendo casualmente negocios cuando sus ojos capturaron la escena.

La mujer de rojo, llamativa y desesperada por atención, humillando a otra de azul marino. Lágrimas en los ojos de la de azul, bondad en ella, incluso en el dolor. Algo en él despertó con una furia silenciosa y absoluta. Lorenzo notó el cambio. Jefe, ¿qué está mirando? Injusticia. La palabra salió fría, controlada, pero Lorenzo conocía a Domenico lo suficiente para escuchar la furia debajo.

¿Quién es esa mujer de azul? Lorenzo siguió su mirada. Camila Herrera, hija del difunto Marcus Herrera. La madrastra es Carmen, esa de ahí humillándola. Y la de rojo es la hermanastra Valentina. La tratan así públicamente. ¿Por qué? La voz de Domenico se volvió aún más baja, más peligrosa. Aparentemente perdió todo cuando murió su padre. Vive como sirvienta en su propia casa.

Domenico no respondió, solo le entregó el vaso de whisky a Lorenzo y empezó a caminar. Todo el salón se detuvo. Las conversaciones murieron a la mitad. La gente automáticamente se hizo a un lado creando un sendero. Doménico Santangelo se movía con propósito absoluto, cada paso medido, su presencia haciendo que el aire pareciera más pesado, más denso.

Todos asumieron que iba a hablar con Valentina. Después de todo, ella era la única que había intentado llamar su atención toda la noche, la mujer de rojo que se había lanzado en su camino tres veces, pero pasó junto a ella. Y ahí fue cuando Camila vio la transformación en el rostro de Valentina. Primero fue confusión.

Sus cejas se fruncieron ligeramente, su cabeza ladeándose, sin entender por qué no se detuvo. Entonces sus ojos siguieron su trayectoria. Y la confusión se transformó en shock. Cuando se dio cuenta de hacia dónde iba Domenico, sus labios se separaron, formando una pequeña o de sorpresa.

La sonrisa cruel de segundos atrás se derritió como cera, dejando solo incredulidad desnuda. Cuando Domenico se detuvo frente a Camila extendiendo su mano, la expresión de Valentina se convirtió en horror puro. El color se drenó de su rostro tan rápido que se puso blanca como papel. Sus ojos se abrieron tanto que parecían ocupar la mitad de su cara, las pupilas dilatadas en shock absoluto.

Su boca se abrió más, pero no salió sonido, solo aire silencioso, como si alguien le hubiera pateado el estómago y le hubiera robado todo el oxígeno de los pulmones. Camila vio como las manos de Valentina se cerraron en puños tan apretados que sus nudillos se pusieron blancos. las uñas rojas que se había hecho esa mañana clavándose en sus propias palmas.

Todo su cuerpo se puso rígido, congelado en shock y furia y humillación, todo mezclado en una expresión que nunca olvidaría. Y entonces llegó la rabia. El rojo subió por su cuello, manchando su piel pálida, extendiéndose por sus mejillas como fuego. Sus fosas nasales se dilataron.

Sus ojos, anteriormente abiertos, se estrecharon en rendijas furiosas, fijos en Camila, con tanto odio, que casi retrocedió. Casi. Pero Domenico estaba ahí frente a ella, mirándola como si fuera la única persona en el salón. ¿Puedo tener este baile? Su voz era profunda, controlada, absolutamente confiada. La boca de Camila se abrió, pero no salió sonido. Estaba congelada, incapaz de procesar que Domenico Santángelo le estuviera pidiendo un baile, mientras su hermanastra prácticamente se combustionaba de rabia a 3 m de distancia.

Él inclinó ligeramente la cabeza y una sonrisa pequeña, casi imperceptible, tocó sus labios. Es una petición simple. Baila conmigo, ¿aceptas? Miró por encima de su hombro y captó la expresión de Valentina otra vez. Estaba temblando ahora, visiblemente temblando de furia, sus manos abriéndose y cerrándose a sus costados como si quisiera estrangularla.

Carmen, a su lado estaba igualmente choqueada, la máscara de superioridad finalmente rota, revelando pánico puro y algo en ella, algo que había sido pisoteado y humillado durante años, se alzó. “Sí”, escuchó su propia voz decir sorprendentemente firme. “Acepto.” La expresión de Valentina fue la cereza del pastel.

Por un segundo, solo un segundo, vio algo quebrarse en ella. Toda la confianza, toda la arrogancia, toda la certeza de que era mejor que Camila, superior, más digna. Todo se desmoronó y en su lugar solo quedó una mujer ordinaria, rechazada, humillada de la misma manera que ella había humillado a Camila minutos antes. Fue lo más satisfactorio que había visto jamás.

La mano de Domenico se envolvió alrededor de la suya, cálida y firme y cuidadosa, de una manera que hizo que algo se apretara en su pecho. La guió a la pista de baile y todo el salón los observaba con intensidad depredadora, pero apenas se dio cuenta. Estaba demasiado ocupada tratando de recordar cómo respirar.

Su mano aterrizó en su cintura, la otra, sosteniendo su mano con una gentileza que contrastaba con todo lo que sabía de él. Empezaron a bailar y ella temblaba tanto que estaba segura de que él podía sentirlo. “Estás temblando”, observó. Su voz baja solo para ella. Perdón, no esperaba esto. Las palabras salieron fragmentadas, su cerebro aún tratando de procesar la realidad. Esperar.

¿Qué? ¿Que me notaras? Nadie me nota. La honestidad escapó antes de que pudiera censurarla. Algo pasó por sus ojos, algo oscuro e intenso. Yo te noté. Pausa. ¿Cómo te llamas? Camila. Camila Herrera. Domico Santelo. Pero probablemente ya lo sabes. Una risa nerviosa escapó. Todo el mundo sabe quién eres.

¿Y me tienes miedo? La pregunta fue directa, sin rodeos. Un poco. Eres intimidante. Honestidad otra vez, porque parecía imposible mentirle, pero aceptaste el baile de todas formas. Encontró el valor para mirarlo a los ojos y se sorprendió por la calidez que vio ahí. Me diste opción. Él se ríó.

Un sonido rico y raro que hizo que algo se derritiera dentro de ella. Tuché. bailaron por un momento en silencio antes de que él hablara otra vez. ¿Por qué tu hermana te trató así? Todo su cuerpo se tensó. ¿Viste? Vi y escuché. Nadie te quiere. Su voz se volvió más profunda, casi peligrosa. Está equivocada. ¿Cómo lo sabes? Sus ojos se fijaron en los suyos con una intensidad que le robó el aliento.

Porque yo te quiero en este baile, en este momento y tal vez después también. Su corazón latía tan fuerte que estaba segura de que él podía escucharlo. No me conoces, entonces déjame conocerte. La acercó un poco más, solo unos centímetros, pero suficiente para que sintiera el calor de su cuerpo. Café. Mañana conmigo trabajo. Mañana tengo mi propio café. No sabía por qué dijo eso.

Tal vez para mostrar que no era completamente dependiente. Mejor aún visitaré tu café. En serio. La sorpresa era genuina. Muy en serio. Su pulgar acarició ligeramente su mano. Dame la dirección. le dio la dirección de su pequeño café en Wingwood, sintiendo como si estuviera en un sueño. Domenico Santángelo quería visitarla a ella.

Cuando la canción terminó, él no la soltó inmediatamente. Se quedaron ahí por un momento, sus ojos fijos en los de ella. “Gracias por el baile, Camila. Gracias por pedirlo.” Él sonríó, una sonrisa genuina que transformó completamente su rostro. Hasta mañana la acompañó de regreso hacia donde estaban Carmen y Valentina, que las miraban con expresiones de shock absoluto. Cuando se acercaron, Domenico se dirigió directamente a Carmen.

Señora Vega, su voz era cortés pero fría. Su hijastra es una joven encantadora. Carmen balbuceó algo incoherente, claramente intimidada por estar hablando con el hombre más poderoso de Miami. Entonces se dirigió a Valentina y su sonrisa se volvió peligrosa. Y usted debe ser Valentina, la miró de arriba a abajo evaluándola.

Interesante vestido. El insulto velado era claro para todos. Valentina se puso roja, pero no se atrevía a responder. Que tengan una buena noche, señoras. dijo finalmente antes de alejarse. Tan pronto como se fue, Valentina explotó. “¿Cómo te atreves?”, le gritó a Camila. “¿Cómo te atreves a seducirlo cuando sabías que yo lo quería?” “Yo no hice nada.” Camila respondió calmadamente.

Él se acercó a mí. “Mentira, tú planeaste esto de alguna manera.” Carmen intervino, su voz tensa. “Valentina, no hagas una escena. Estamos en público. Pero Valentina estaba más allá de la razón. Ella me humilló a mí frente a todos. Nadie te humilló, excepto tú misma. Las palabras salieron de la boca de Camila antes de que pudiera detenerlas. Valentina se quedó helada.

Carmen también. Nunca había respondido así. ¿Qué dijiste? Camila respiró hondo. Algo había cambiado en ella durante esos minutos en la pista de baile, como si hubiera recordado quién era antes de que ellas la aplastaran. Dije que nadie te humilló, excepto tú misma. Yo solo acepté un baile.

Valentina levantó la mano como si fuera a bofetearla, pero Carmen la detuvo. No aquí, susurró urgentemente. Demasiada gente mirando. Camila no esperó a ver qué pasaría después. Se alejó de ellas dirigiéndose hacia la salida. Necesitaba aire fresco. Necesitaba procesar lo que acababa de pasar.

Afuera en el balcón del hotel, finalmente pudo respirar. La vista de Miami se extendía ante ella, las luces de la ciudad brillando como diamantes. Por primera vez en años se sintió importante, vista, deseada. Escapando de la fiesta, se dio la vuelta y ahí estaba Domenico apoyado contra la puerta del balcón. Necesitaba aire, admitió.

Todo eso fue intenso. Te acostumbrarás. Se acercó y se puso a su lado mirando la ciudad. ¿Te arrepientes de qué? Del baile, de haberte defendido, de todo. Camila lo pensó por un momento. No, dijo finalmente. No me arrepiento. Bien. Él sonríó. Porque esto es solo el comienzo. ¿Pueden creer la crueldad de Valentina? Esas palabras nadie te quiere.

Fueron como puñaladas directas al corazón de Camila, pero algo me dice que lo que viene va a cambiar todo para nuestra protagonista. Escribe dignidad si crees que Camila merece mucho más que este trato despiadado y si piensas que alguien va a reconocer su verdadero valor esta noche. La mañana siguiente llegó con una realidad que golpeó a Camila como una bofetada fría.

se despertó en su pequeño cuarto por un momento confundida sobre si la noche anterior había sido un sueño. Pero el vestido azul marino colgado en su silla y el número de teléfono guardado en su celular le confirmaron que todo había sido real. Domenico Santángelo había bailado con ella, la había defendido y venía a su café.

Se levantó temprano y se dirigió a su pequeño café en Wingwood. era lo único que le quedaba de su padre, el único lugar donde aún se sentía como ella misma. El espacio era pequeño pero acogedor, con paredes decoradas con arte local y el aroma constante de café recién molido. Sofía llegó temprano como siempre. “Cami, tienes que contarme todo.

” dijo antes de que Camila pudiera siquiera saludarla. Vi las fotos en redes sociales. En serio, ¿baaste con Domenico Santelo, hay fotos? Camila sintió pánico. Cientos. Estás en todas las páginas de chismes de Miami. El misterioso romance del jefe de la mafia. ¿Quién es la joven que conquistó a Santelo? Camila se dejó caer en una silla. Ay, Dios, Carmen me va a matar.

Carmen, Cami, esto es increíble. Saliste en todas partes con el hombre más elegible y peligroso de Miami. No entiendes. Valentina quería su atención. Probablemente piense que hice algo para sabotearla. Sofía se sentó frente a ella. Y qué si lo piensa. Por una vez en tu vida algo bueno te pasó. No permitas que ellas te lo arruinen.

Antes de que Camila pudiera responder, la puerta del café se abrió y ahí estaba él. Domico Santelo entraba a su pequeño café como si fuera el lugar más natural del mundo. Vestía un traje gris oscuro, perfectamente ajustado, y de alguna manera lograba verse completamente a gusto en el ambiente bohemio del lugar. Lorenzo lo acompañaba, manteniendo distancia, pero claramente vigilante.

Sofía se quedó con la boca abierta, literalmente. “Buenos días”, dijo Domenico acercándose al mostrador donde Camila estaba congelada. “Buenos días”, logró responder. “¿En serio viniste?” “Dije que vendría.” Sus ojos azules la estudiaron. “¿Daste un poco?”, admitió honestamente. Él sonríó. Esa sonrisa que había visto la noche anterior, genuina y cálida.

Nunca dudes de mi palabra, Camila. Cuando digo algo, lo cumplo. Sofía finalmente reaccionó. Voy. Voy a hacer inventario en la bodega, dijo rápidamente, desapareciendo hacia la parte trasera del café. Domenico se rió suavemente. Sutil. es mi mejor amiga. Está siendo considerada. ¿Qué recomiendas? Preguntó mirando el menú escrito a mano en la pizarra.

El cappuchino es mi especialidad y tenemos pasteles caseros. Cappuchino entonces y lo que tú estés tomando. Camila preparó las bebidas, consciente de que él la observaba cada movimiento. Era intimidante y excitante a la vez. Tienes manos hábiles”, comentó cuando ella terminó de crear arte en la espuma del capuchino.

Práctica respondió entregándole la taza. Mi papá me enseñó cuando era niña. Háblame de él. Se sentaron en una mesa pequeña junto a la ventana. Camila vaciló por un momento. Era un hombre bueno, trabajador. Construyó un pequeño imperio inmobiliario desde cero. ¿Y qué pasó cuando murió? Carmen tenía mejores abogados”, dijo simplemente. Encontraron formas de quedarse con casi todo.

Domenico no dijo nada por un momento, pero algo cambió en su expresión. “¿Por eso trabajas aquí? Este lugar estaba a mi nombre desde que cumplí 18. No pudieron tocarlo. Tomó un sorbo de su café. Es todo lo que me queda de él. No es todo lo que te queda, dijo Domenico firmemente. Tienes su fuerza, su dignidad. Lo vi anoche. Camila sintió calor en las mejillas. No soy fuerte.

Si fuera fuerte, no habría permitido que me trataran así durante años. La supervivencia requiere un tipo diferente de fuerza. Sus ojos se fijaron en los de ella y la paciencia también. Algo en su tono la hizo mirarlo más atentamente. Hablas como si supieras de qué estás hablando. Una sombra cruzó su rostro. Conozco sobre esperar el momento correcto, sobre soportar hasta que puedas actuar.

Había algo más ahí, algo que él no estaba diciendo. Pero antes de que pudiera preguntar, su teléfono sonó. Era Carmen. ¿Dónde estás? La voz de Carmen era tensa, furiosa. En mi trabajo respondió Camila, consciente de que Domenico podía escuchar. Ven a casa ahora tenemos que hablar. Estoy trabajando. Dije ahora. Carmen colgó. Camila miró su teléfono con frustración.

Problemas, preguntó Domenico. Carmen quiere que vaya a casa, probablemente por las fotos de anoche. Domenico se inclinó hacia adelante. ¿Te va a lastimar? La pregunta fue directa, sin rodeos, y la intensidad en su voz la sorprendió. No físicamente, pero sí probablemente me va a castigar de alguna manera. Algo peligroso brilló en los ojos de Domenico.

No tienes que ir. Es mi hogar, técnicamente es tu hogar si no te tratan como familia. La pregunta la golpeó fuerte. ¿Cuándo había sido la última vez que se sintió en casa ahí? No tengo otro lugar a donde ir. Sí, lo tienes, dijo él simplemente. Tienes opciones. Siempre las tienes. Camila lo miró sintiendo como si él estuviera ofreciendo algo más que palabras de aliento.

¿Qué estás diciendo? Antes de que él pudiera responder, la puerta del café se abrió violentamente. Valentina entró como una tormenta con Carmen justo detrás. El ambiente cambió instantáneamente. Lorenzo se tensó, su mano moviéndose instintivamente hacia su chaqueta. Domenico se puso de pie lentamente, cada movimiento controlado y peligroso. Aquí estás, gritó Valentina.

¿Crees que puedes humillarme y salir, Ilesa? Valentina, para, dijo Camila también poniéndose de pie. No voy a parar. Me hiciste quedar como una idiota anoche. Nadie te hizo nada. La voz de Domenico cortó el aire como una hoja. Tú sola te pusiste en esa posición. Valentina se giró hacia él y por un momento Camila vio miedo en sus ojos, pero su rabia era más fuerte. Usted no entiende.

Ella planeó todo esto. Me robó mi oportunidad. Tu oportunidad. Domenico se acercó un paso y Valentina instintivamente retrocedió. No eras mi oportunidad. Nunca lo fuiste. Las palabras fueron como una bofetada. Valentina se puso pálida. Carmen intervino rápidamente. Señor Santángelo, disculpe a mi hija. Está molesta por Está molesta porque no consiguió lo que quería. Interrumpió Domenico.

Pero lo que quería nunca estuvo disponible para ella. Se giró hacia Camila. ¿Vienes conmigo? Era una pregunta simple. Pero Camila sabía que no se trataba solo de salir del café. Era una elección, un momento decisivo. Miró a Carmen y Valentina, que la observaban con odio puro.

Luego miró a Domenico, que la esperaba con paciencia, ofreciéndole una salida. “Sí”, dijo finalmente. “Voy contigo.” Caminó hacia él y cuando Domenico puso su mano en su espalda baja, guiándola hacia la puerta, Camila sintió algo que no había sentido en años. se sintió protegida mientras salían del café. Escuchó a Valentina gritar detrás de ellos. Esto no termina aquí. No puedes huir para siempre.

Pero Domenico no se inmutó, simplemente siguió caminando, llevándola hacia su auto negro que esperaba afuera. ¿A dónde vamos?, preguntó Camila cuando se subieron al auto. A un lugar donde puedas pensar sin que nadie te grite, respondió él. ¿Te parece bien? Ella asintió, sintiendo como si estuviera saltando de un precipicio, pero por primera vez en mucho tiempo confiaba en que alguien la iba a atrapar.

Mientras se alejaban del café, Camila no sabía que Carmen ya estaba haciendo llamadas telefónicas, que Valentina ya estaba planeando su venganza, que la decisión que acababa de tomar iba a cambiar su vida de maneras que nunca podría haber imaginado. Llevaban apenas 10 minutos en el auto cuando el teléfono de Domenico vibró. Él miró la pantalla y su expresión cambió instantáneamente.

La calidez que había mostrado momentos antes se evaporó, reemplazada por una dureza que Camila no había visto antes. “Disculpa”, dijo brevemente, llevándose el teléfono al oído. “Dime.” Camila no podía escuchar lo que decían del otro lado, pero observó como la mandíbula de Domenico se tensaba progresivamente.

Sus nudillos se pusieron blancos alrededor del teléfono. “Entiendo”, dijo finalmente su voz gélida. “Mantenlo vigilado. No hagas nada hasta que yo llegue.” Colgó y miró por la ventana. Pero Camila notó que sus ojos ya no veían el paisaje de Miami. Estaban fijos en algo lejano, algo oscuro. “¿Todo bien?”, preguntó ella con cautela.

Domenico tardó un momento en responder, como si estuviera decidiendo qué decirle. Solo negocios respondió finalmente, pero su tono no invitaba más preguntas. El silencio en el auto se volvió denso. Camila vio como Domenico escribía rápidamente varios mensajes, su rostro cada vez más cerrado.

Cuando por fin guardó el teléfono, ella pudo ver que algo fundamental había cambiado en él. El hombre que había tomado cappuchino en su café minutos antes había desaparecido, reemplazado por alguien mucho más peligroso. Domenico comenzó ella. Él giró hacia ella y por un instante Camila vio algo en sus ojos que la asustó. No era enojo dirigido a ella, sino una intensidad fría y calculadora que le recordó exactamente quién era este hombre.

No solo el caballero que la había defendido, sino el jefe de una organización que controlaba la mitad de Miami. “Sí”, preguntó él, y aunque su voz se suavizó levemente al dirigirse a ella, la tensión seguía ahí. Nada”, dijo Camila, decidiendo que quizás era mejor no preguntar, pero algo había cambiado. Y aunque Domenico volvió a poner su mano sobre la de ella en un gesto tranquilizador, Camila no pudo evitar preguntarse qué amenaza había del otro lado de esa llamada y por qué.

Por primera vez desde que lo conoció, Domenico Santángelo parecía genuinamente preocupado. Desde un auto estacionado al otro lado de la calle del café. Un hombre de traje oscuro bajó su teléfono y sonró. Había tomado suficientes fotos de Dominico y la chica saliendo juntos. Antonio Marchetti iba a estar muy interesado en saber que Doménico Santángelo finalmente había encontrado una debilidad y en el mundo en el que se movían, las debilidades eran armas letales.

Pero en ese momento, sentada al lado de Domenico mientras Miami pasaba por la ventana, Camila se sintió libre por primera vez en años y eso valía cualquier consecuencia que viniera después. Doménico vio todo. El hombre más poderoso de Miami acaba de presenciar esa humillación brutal. Y pueden sentir como el aire cambió en ese salón de baile.

La pregunta es, ¿qué va a hacer el jefe de la mafia cuando ve que atacan a una mujer inocente? Escribe, “Justicia, si crees que Domenico no va a dejar que esto quede así.” El auto de Domenico se deslizó por las calles de Miami hasta detenerse frente a una mansión en Kevis Kane que parecía sacada de un sueño. Camila no pudo evitar quedarse boquia abierta cuando las puertas de hierro forjado se abrieron automáticamente.

“¿Vives aquí?”, preguntó mirando los jardines perfectamente cuidados y la arquitectura que combinaba elegancia mediterránea con toques modernos. Es una de mis propiedades, respondió él simplemente. Pensé que te gustaría la vista al mar. No mentía. Cuando entraron a la casa, ventanales enormes mostraban el océano extendiéndose hasta el infinito.

La brisa marina entraba suavemente y por primera vez en días, Camila se sintió capaz de respirar profundamente. Es hermoso, murmuró. Siéntate donde quieras”, dijo Domenico quitándose la chaqueta. “¿Tienes hambre? Sed.”. Camila negó con la cabeza, pero se sentó en un sofá frente a los ventanales. Domenico se sirvió un whisky y se sentó en el sofá opuesto, manteniendo una distancia respetuosa.

“Cuéntame sobre tu café”, dijo después de un momento. “¿Qué quieres saber?” Todo. ¿Por qué es tan importante para ti? Camila sonrió tristemente. Era de mi papá. Él lo abrió cuando yo tenía 12 años. Decía que quería un lugar donde la gente pudiera sentirse en casa, donde cada taza de café fuera hecha con amor. Se detuvo sintiendo el nudo familiar en la garganta.

Cuando él murió, yo tenía 19 años. El café era lo único que me quedaba de él. He estado luchando durante 5 años para mantenerlo abierto. ¿Y tu familia no te ayuda? Camila rió amargamente. Mi madrastra y mi hermanastra han querido que lo venda desde el día que papá murió.

Dicen que es un desastre financiero, que estoy viviendo en el pasado. Tal vez tengan razón. No la tienen. Dijo Domenico con convicción. Un negocio puede salvarse, un lugar que significa tanto para ti no se debe perder así. Es fácil decirlo cuando tienes dinero. Domenico la estudió por un largo momento. ¿Cuánto debes? Perdón. ¿Cuánto dinero necesitas para salvar el café? Camila se puso rígida. No voy a aceptar tu dinero.

No te estoy ofreciendo caridad, dijo él calmadamente. Te estoy ofreciendo una sociedad. Ella lo miró confundida. ¿Qué clase de sociedad? Domenico se inclinó hacia adelante. Invierto en tu café. Tú lo manejas como siempre, pero ahora tienes el capital para hacerlo crecer, expandir, tal vez abrir más ubicaciones. ¿Y qué ganas tú? Él sonríó y había algo diferente en esa sonrisa, algo vulnerable.

gano la oportunidad de conocerte mejor, de ser parte de algo que tiene significado real. Camila sintió su corazón acelerarse. Domenico, sé lo que estás pensando. La interrumpió. Que esto es demasiado rápido. Que me conoces desde anoche, que soy un hombre peligroso. Se puso de pie y caminó hacia los ventanales.

Tienes razón en todo eso, pero también sé que desde el momento en que te vi anoche, algo cambió en mí. No sé cómo explicarlo. Camila se levantó y caminó hacia él. ¿Qué cambió? Domenico la miró y ella vio algo en sus ojos que la sorprendió. Miedo, vulnerabilidad. Llevo 20 años construyendo paredes, controlando cada aspecto de mi vida y luego apareces tú en un vestido azul siendo humillada por tu familia y de repente todas esas paredes se sienten innecesarias.

Extendió su mano hacia ella. No te estoy pidiendo que te enamores de mí. Te estoy pidiendo que me des una oportunidad, que me dejes demostrar que puedo ser parte de tu vida de una manera que te haga feliz. Camila miró su mano extendida. Su corazón latía tan fuerte que estaba segura de que él podía escucharlo.

Y si esto no funciona y si soy un error para ti, entonces será el error más hermoso que haya cometido. Respondió él sin dudarlo. Ella tomó su mano. En el momento en que sus dedos se entrelazaron, Domenico la atrajo hacia él. Sus rostros quedaron a centímetros de distancia. Camila murmuró su nombre como una oración. Sí, puedo besarte. En lugar de responder con palabras, ella se acercó y cerró la distancia entre ellos.

El beso fue suave al principio, tentativo, pero cuando ella puso sus manos en su pecho y él la acercó más hacia él, se volvió más profundo, más urgente. Cuando finalmente se separaron, ambos estaban sin aliento. “Esto es una locura”, susurró Camila. La mejor clase de locura, respondió él acariciando su mejilla. El teléfono de Domenico sonó interrumpiendo el momento.

Él frunció el ceño al ver la pantalla. Lorenzo contestó, pero mantuvo a Camila cerca. Vos tenemos un problema, dijo la voz tensa de Lorenzo al otro lado. Carmen Vega está haciendo llamadas. Parece que está tratando de crear problemas para la señorita Camila. Pero hay algo más grave. Antonio Marchetti acaba de llegar a Miami. Está haciendo preguntas sobre usted.

Domenico se tensó inmediatamente y Camila notó como su mandíbula se apretaba. Marchetti, ¿estás seguro? Completamente. Y según mis fuentes, no viene solo de negocios. viene porque escuchó que usted tiene intereses nuevos. Domenico miró a Camila y ella vio algo en sus ojos que no había visto antes. Preocupación real. ¿Qué está pasando? Preguntó ella. Domenico cubrió el teléfono.

Tu madrastra está tratando de sabotear tu negocio, pero tenemos un problema mayor. ¿Qué problema? Él dudó claramente debatiendo cuánto decirle. Un viejo conocido está en la ciudad, alguien peligroso. Lorenzo, quiero vigilancia en Camilas 24 horas, dijo Domenico al teléfono. Y necesito saber cada movimiento de Marchetti, cada uno. Colgó y miró a Camila, que estaba pálida. Domenico, me estás asustando. Él la tomó de las manos.

Hay cosas de mi mundo que he tratado de mantenerte alejada, pero parece que ese mundo está empezando a acercarse. ¿Quién es Marchetti? Alguien con quien tuve desacuerdos en el pasado, negocios que salieron mal y no es el tipo de hombre que olvida. Estoy en peligro. Domenico apretó sus manos. Mientras yo respire, nadie te va a tocar. Pero necesito que confíes en mí y sigas mis instrucciones.

¿Puedes hacer eso? Camila asintió, aunque el miedo comenzaba a sentarse en su estómago. Al día siguiente las cosas se complicaron aún más. Camila llegó temprano al café y encontró un sobre debajo de la puerta. Dentro había fotos de ella y Domenico de la noche anterior caminando por Coral Gables y una nota con letra elegante.

Bonita pareja, sería una lástima que algo les pasara. Sus manos temblaban cuando llamó a Domenico. “Alguien nos está vigilando”, dijo con voz temblorosa. Domenico llegó en 15 minutos con Lorenzo. Cuando vio las fotos, su rostro se tornó de piedra. Marchetti. dijo simplemente, esto es su firma. Quiere que sepamos que puede llegar a nosotros cuando quiera.

¿Por qué hace esto?, preguntó Camila. ¿Qué quiere? ¿Quiere recordarme quién soy? Respondió Domenico con amargura, “y que no puedo simplemente alejarme de ese mundo.” Lorenzo revisaba las fotos con expresión seria. “Vos. Esto es más que un recordatorio. Esto es una declaración de intenciones.

Camila sentía como si el piso se moviera bajo sus pies. Apenas 24 horas atrás estaba besando a este hombre, soñando con posibilidades. Ahora había amenazas, vigilancia, peligro real. “Tal vez, tal vez deberíamos mantener distancia”, dijo ella en voz baja. “Si estar conmigo te pone en peligro.” No, la interrumpió Domenico firmemente. No voy a dejar que él dicte mi vida, pero tienes razón en una cosa.

Necesitamos ser más cuidadosos. El teléfono de Lorenzo sonó, contestó, escuchó y su expresión se oscureció aún más. Vos Carmen Vega acaba de firmar un contrato exclusivo con el proveedor principal de café de Camila. Los convenció de que ella puede ofrecerles más volumen si Camila cierra su negocio. Camila sintió como si le hubieran dado un puñetazo en el estómago. ¿Pueden hacer eso? Tengo contrato con ellos.

contratos que aparentemente tienen cláusulas de escape si el volumen cae por debajo de cierto nivel”, explicó Lorenzo. Y según lo que he investigado, Carmen ha estado comprando café de ese proveedor a través de una empresa fantasma, inflando artificialmente su importancia como cliente. “Entonces, ¿perdí a mi proveedor principal?”, preguntó Camila, sintiendo las lágrimas picar sus ojos. “Sin café no puedo operar.

El negocio de mi padre simplemente se acabó. Domenico se acercó a ella, pero Camila retrocedió. No, no puedes simplemente arreglar esto con dinero. No puedes chasquear los dedos y hacer que desaparezca. Este es mi negocio, mi legado y se está desmoronando. Camila. Y ahora también hay un mafioso psicópata tomando fotos de nosotros y dejando amenazas.

¿En qué me metí? ¿En qué nos metimos? La voz se le quebró y finalmente las lágrimas cayeron. Domenico intentó acercarse de nuevo, pero ella levantó la mano. Necesito estar sola. Necesito Necesito pensar. No puedo dejarte sola con Marchetti en la ciudad. Entonces pon a uno de tus hombres a vigilarme”, dijo ella con voz dura que no reconocía como propia. Pero tú, necesito espacio de ti ahora mismo.

El dolor en los ojos de Domenico fue evidente, pero asintió. Lorenzo se quedará contigo. Pero Camila, por favor, no tomes ninguna decisión drástica. Podemos solucionar esto. Podemos. ¿O lo harás tú mientras yo me quedo de brazos cruzados viendo cómo mi vida se desmorona? se fue antes de que él pudiera responder.

Los siguientes tres días fueron los más difíciles de la vida de Camila. Lorenzo la seguía a todas partes, discreto pero presente. Había cerrado el café temporalmente, sin provisiones. No tenía sentido abrir. Sofía vino a visitarla una tarde, encontrándola rodeada de papeles y documentos en su pequeño apartamento. “Estás destrozada”, observó Sofía sin rodeos. Estoy perdiendo todo,” respondió Camila.

El café se está muriendo. Hay un criminal peligroso vigilándome. Y el hombre del que me estoy enamorando viene con un mundo que no sé si puedo manejar. ¿Te arrepientes de haber conocido a Domenico? Camila se detuvo. Era la pregunta que había estado evitando. No lo sé. Cuando estoy con él, me siento completa, como si finalmente alguien me viera realmente.

Pero el precio es demasiado alto. Es aterrador, Sofía. Las amenazas son reales. El peligro es real. Y si me quedo con él y algo horrible pasa? ¿Y si pierdo más que solo el café? ¿Y si te vas y pasas el resto de tu vida preguntándote qué hubiera pasado? Camila no tenía respuesta para eso. Esa noche Lorenzo recibió una llamada y su expresión cambió. Señorita Camila, tenemos que movernos ahora.

¿Qué pasa? Marchetti sabe dónde vive. Tiene hombres en camino. El miedo le recorrió la columna vertebral. Esto ya no era abstracto, era real e inmediato. Lorenzo la metió en un auto y arrancó a toda velocidad. Mientras conducía, llamó a Domenico. “Vos la tengo. Vamos hacia el puerto.

” Camila veía las luces de la ciudad pasar por la ventana, su corazón latiendo tan fuerte que sentía que explotaría. Porque el puerto es territorio neutral donde Marchetti no puede llegar fácilmente. Cuando llegaron a un almacén cerca de los muelles, Domenico ya estaba ahí con varios de sus hombres. En el momento en que Camila salió del auto, él corrió hacia ella y la envolvió en sus brazos.

“Gracias, Dío”, murmuró contra su cabello. “Cuando Lorenzo me dijo que estaban cerca de tu apartamento, Camila se aferró a él, toda su resolución de mantener distancia evaporándose ante el miedo real que acababa de sentir.” “Tengo miedo”, admitió. “Mucho miedo. Lo sé, tesoro, lo sé.

” la guió hacia el interior del almacén, que había sido convertido en una especie de base de operaciones temporal. Había mapas en las paredes, computadoras, varios hombres hablando en italiano por teléfono. ¿Qué es todo esto?, preguntó Camila. Esto es lo que he estado haciendo los últimos tres días mientras me dabas espacio, respondió Domenico, preparándome para terminar esto con Marchetti de una vez por todas.

¿Cómo? Él quiere una reunión cara a cara para discutir términos y vas a ir. Es la única manera de terminar esto, pero no voy desarmado ni desprevenido. Camila miró todos los preparativos, la seriedad en los rostros de los hombres y la realidad la golpeó. Este era el mundo de Domenico. Este era el precio de amarlo.

Domenico, necesito preguntarte algo y necesito que seas completamente honesto. Siempre si te quedas conmigo, si seguimos esto, siempre va a ser así. Amenazas, peligro, tener que huir en medio de la noche. Él suspiró profundamente. No voy a mentirte y decir que mi vida es segura. Hay enemigos.

Hay riesgos, pero también te prometo que haré todo lo que esté en mi poder para protegerte, para construir algo mejor. Y si no es suficiente, y si un día tu protección no basta, entonces habré muerto tratando de mantenerte a salvo. Respondió él simplemente. Porque esa es la verdad, Camila. Desde el momento en que te vi, desde que decidí cruzar ese salón hacia ti, mi vida dejó de ser solo mía. Si algo te pasara.

Su voz se quebró y Camila vio lágrimas en sus ojos por primera vez. No soy un buen hombre. He hecho cosas de las que no estoy orgulloso. Tengo sangre en mis manos. Pero contigo vislumbro la posibilidad de ser alguien mejor, de construir algo que valga la pena. Camila sintió sus propias lágrimas cayendo.

Yo también te amo, tanto que me aterra, pero el café de mi padre podemos salvarlo. Interrumpió Domenico. Ya tengo gente trabajando en eso, pero primero tengo que asegurarme de que estemos a salvo. ¿Cómo vas a hacer eso? Él intercambió una mirada con Lorenzo. Marchetti quiere reunirse mañana por la noche. Va a ser peligroso.

Entonces iré contigo. Absolutamente no, Dominico. Si voy a estar en tu vida, si voy a amar a un hombre como tú, necesito saber todo. Necesito estar ahí. No puedo vivir escondiéndome mientras tú arriesgas tu vida, Camila. No, dijo ella firmemente. O estamos juntos en esto, completamente, o no estamos juntos en nada.

No quiero ser la mujer que espera en casa sin saber si su hombre va a volver. Domenico la miró por un largo momento y ella vio el conflicto en sus ojos, el deseo de protegerla versus el respeto por su fuerza. Si vienes, sigues mis instrucciones al pie de la letra, sin excepciones. ¿De acuerdo? Y si algo sale mal, Lorenzo te saca de ahí inmediatamente. Está bien. Él suspiró. Eres la mujer más terca que he conocido.

Es parte de mi encanto, respondió ella. Y por primera vez en días ambos sonrieron. Al día siguiente, mientras se preparaban para la reunión, Camila intentó contactar a sus proveedores una última vez. Necesitaba saber si había alguna manera de salvar el café. La respuesta fue devastadora. Carmen había firmado contratos exclusivos con todos sus proveedores principales, no solo de café, sino también de leche, azúcar y otros suministros esenciales. “Lo siento, Camila,”, dijo Roberto, su proveedor de café durante 4 años. “Tu

madrastra me hizo una oferta que literalmente no podía rechazar. Si no aceptaba, amenazó con usar su influencia para destruir mi negocio. Tengo familia que alimentar. Cuando colgó el teléfono, Camila se permitió llorar. No lágrimas silenciosas, sino sollozos profundos que venían desde el fondo de su alma.

El café de su padre, su legado, su sueño, estaba muriendo y ella no podía detenerlo. Domenico la encontró en el baño del almacén, sentada en el piso con la espalda contra la pared, el rostro en las manos. Se sentó a su lado sin decir nada. Simplemente estando presente, se acabó. Dijo ella entre sollozos.

El café, todo por lo que he luchado durante 5 años, se acabó. No se acabó. Dominico, no hay proveedores. Sin proveedores no hay café. Sin café no hay negocio. Es matemática simple. Y si encontráramos nuevos proveedores, ¿dónde? ¿Cómo? Carmen controló el mercado local. Tomaría meses establecer nuevas relaciones, importar de otros estados o países. No tengo meses.

El alquiler vence en dos semanas y si no abro, pierdo el local. Entonces lo haremos en dos semanas. Camila lo miró como si estuviera loco. No estás escuchando. No, tú no estás escuchando dijo él firmemente. Lorenzo tiene contactos en Colombia. Café de primera calidad, mejor que lo que tenías antes. Puedo tener un contenedor aquí en una semana. Un contenedor. Domenico, no puedo pagar.

No es sobre el dinero, la interrumpió. Es sobre no dejar que gente como Carmen y Marchetti nos quiten lo que amamos. Tu padre construyó ese café con amor y tú lo has mantenido vivo con pura determinación. No voy a dejar que se termine así.

Y si no funciona? ¿Y si incluso con nuevos proveedores el negocio está demasiado dañado? Entonces lo intentamos de nuevo y de nuevo hasta que funcione. Camila lo miró a través de sus lágrimas. ¿Por qué haces todo esto por mí? Domenico tomó su rostro entre sus manos, limpiando sus lágrimas con sus pulgares. Porque cuando te miro, veo algo que pensé que había perdido hace mucho tiempo. Esperanza. Veo futuro donde solo había oscuridad.

Veo razones para ser mejor de lo que soy. Yo también veo eso en ti, admitió ella. Pero me aterra. Todo esto me aterra tanto. A mí también. Estar enamorado es aterrador, especialmente cuando tienes tanto que perder. ¿Estás enamorado de mí perdidamente desde ese maldito vestido azul y esos ojos verdes que me miraron como si yo fuera su salvación? Camila se lanzó a sus brazos besándolo con desesperación y anhelo. Cuando se separaron, ambos estaban sin aliento.

“Prométeme algo”, dijo ella, “Lo que sea, pase lo que pase esta noche con Marchetti, pase lo que pase con el café, prométeme que seremos honestos.” el uno con el otro, sin secretos, sin protegerme de la verdad, porque crees que no puedo manejarla. Domenico dudó y esa duda lo dijo todo. ¿Qué estás ocultándome? Preguntó Camila separándose de él.

Camila, ¿no acabas de decir que me amas? Acabas de prometerme honestidad. ¿Qué me estás ocultando? Él se pasó las manos por el cabello, claramente debatiendo internamente. La reunión de esta noche con Marchetti no es solo territorio o viejos negocios. Entonces, ¿sobre qué es? Es sobre su hijo.

Camila sintió como si el aire hubiera sido succionado de la habitación. Su hijo Domenico se levantó y caminó hacia la ventana dándole la espalda. Hace 3 años hubo un incidente, una guerra territorial con la familia de Marchetti. Su hijo Marco estaba dirigiendo una operación que interfería con la mía. Se detuvo y Camila podía ver la tensión en sus hombros. Hubo un tiroteo. Marco murió. Tú tú lo mataste.

No directamente, pero di las órdenes que llevaron a esa confrontación. En nuestro mundo eso es lo mismo. Camila sintió náuseas. No porque se sorprendiera. Sabía que Domenico no era un santo. Pero escucharlo así, tan directamente hacía todo demasiado real. Y nunca pensaste en decirme esto, que el hombre que nos está amenazando tiene razones legítimas para odiarte.

No hay razones legítimas para lo que hace. Dijo Domenico volteándose hacia ella. Su hijo estaba en el negocio, conocía los riesgos, pero sí debía haberte dicho. Tenía miedo de que de que te juzgara, de que huyera. Sí. Camila se sentó de nuevo en el piso tratando de procesar todo. ¿Qué más no me has dicho, Camila? No, Domenico. Si voy a estar a tu lado esta noche, si voy a construir una vida contigo, necesito saber todo.

¿Qué más? Él suspiró profundamente y se sentó frente a ella. Cuando dejé Italia, no fue voluntariamente. Huía de otra familia que quería venganza por algo que mi padre había hecho. Mi padre murió por esa venganza. Dios mío, reconstruí todo aquí en Miami. Me volví más fuerte, más cuidadoso. Pero esa familia en Italia todavía existen.

Y si alguna vez descubren que tengo algo que realmente me importa, alguien que realmente me importa, vendrán por ti para llegar a mí. Camila sintió como si el mundo se estuviera desmoronando a su alrededor. ¿Y pensabas decirme esto cuándo? después de la boda, cuando tuviéramos hijos.

No sé cuándo te lo hubiera dicho, admitió él, porque cada vez que pienso en decírtelo, veo esta mirada en tu rostro, el miedo, la duda, y me aterra a perderte. Y ocultarme la verdad es mejor. Dejarme entrar en esto sin saber realmente en qué me estoy metiendo. No, tienes razón. Fui egoísta y cobarde. El silencio entre ellos era denso, cargado de dolor y traición.

Necesito aire, dijo Camila finalmente levantándose. Camila, por favor, no. Su voz era firme, pero quebrada. No hagas esto ahora. Necesito procesar. Necesito pensar. ¿Vas a irte? Ella lo miró. Este hombre que había entrado en su vida como un huracán, que había despertado sentimientos que creía no volver a sentir, que ahora resultaba tener secretos que ponían todo en perspectiva diferente. “No lo sé”, respondió honestamente.

“Pero te diré esto, si vamos a tener alguna oportunidad, si voy a quedarme, no puede haber más secretos, ni uno más. Te lo prometo. Como prometiste ser honesto hace 5 minutos. El golpe dio en el blanco y Domenico se encogió visiblemente. Camila salió del baño y encontró a Lorenzo en el pasillo. Él claramente había escuchado todo.

“¿Sabías?”, preguntó ella. Sobre el hijo de Marchetti, sobre Italia. Lorenzo asintió. Era mi deber saber y mi deber no decirte. Tu deber. ¿Y qué hay de mi derecho a saber en qué me estaba metiendo? Con todo respeto, señorita Camila, si mi hermano le hubiera dicho todo esa primera noche, usted habría huído y él habría perdido la mejor cosa que le ha pasado en 20 años. Esa no era su decisión que tomar. No, pero puedo entender por qué la tomó.

Camila se frotó los ojos, exhausta emocional y físicamente. La reunión de esta noche, ¿qué tan peligrosa es realmente? Lorenzo la miró directamente. Marchetti quiere sangre. La pregunta es si aceptará la compensación que Domenico va a ofrecer o si buscará venganza directa. Y si busca venganza, entonces habrá violencia y posiblemente muerte.

La de Doménico o la de Marchetti o la de ambos. Camila sintió como si le hubieran tirado un balde de agua helada. No puedo perderlo susurró. Estoy furiosa con él. Me siento traicionada, pero no puedo perderlo. Entonces, dígaselo, porque ahora mismo él cree que lo perdió a usted.

Camila volvió al baño donde Domenico seguía sentado en el piso, la cabeza entre las manos. No voy a irme”, dijo desde la puerta. Él levantó la vista, esperanza y miedo mezclados en su expresión. “Pero esto no significa que esté bien”, continuó ella. “Estoy enojada, estoy asustada y necesito tiempo para procesar todo lo que me dijiste.

Lo entiendo, pero también entiendo que si me voy ahora, si te dejo enfrentar esto solo, nunca me perdonaré. Así que esta noche voy a estar a tu lado y después veremos qué somos y si podemos reconstruir la confianza que rompiste. Domenico se puso de pie. Haré lo que sea necesario para recuperar tu confianza, lo que sea.

Empecemos por sobrevivir esta noche. Cuando llegó la hora de la reunión, Camila estaba más nerviosa de lo que había estado en toda su vida. Se vistió con ropa oscura, como Domenico le había indicado, y Lorenzo le había dado un auricular para poder escuchar instrucciones.

La reunión sería en un restaurante cerrado en South Beach, territorio neutral. Marchetti llegaría con dos hombres, Domenico también con dos, Lorenzo y otro hombre llamado Giovanni. Camila estaría en un auto afuera con otros dos guardias escuchando todo a través del auricular. Si algo sale mal”, dijo Domenico antes de salir del auto. “Marco te llevará directo al aeropuerto. Hay un jet esperando para llevarte a cualquier lugar que quieras.

No voy a huir. Si yo muero esta noche, no tiene sentido que tú también lo hagas.” Domenico. Él la besó profundo y desesperado. “Te amo, Camila. Sin importar lo que pase ahí dentro, quiero que sepas que estos últimos días contigo han sido los mejores de mi vida. No hables como si fueras a morir”, logró decir Camila, aunque su voz se quebró.

“Vas a salir de ahí y vamos a tener esa conversación incómoda sobre todo lo que me ocultaste.” ¿Entendido? Domenico esbozó una sonrisa triste. Como ordenes, mi amor. La besótima vez y salió del auto. Camila lo vio caminar hacia el restaurante, flanqueado por Lorenzo y Giovanni. Los tres hombres se movían con una confianza letal, pero ella podía ver la tensión en los hombros de Domenico.

Minutos después escuchó voces a través del auricular. “Marchetti.” La voz de Domenico sonaba controlada. Casi cortés, gracias por aceptar reunirte. No vine por cortesía, Santoro. Vine porque tu mensaje mencionó compensación sustancial. Pero seamos claros, ninguna cantidad de dinero devolverá a mi hijo.

La voz de Marchetti era grave, cargada de dolor, convertido en furia. Tienes razón”, respondió Domenico. “Nada de lo que ofrezca puede compensar la pérdida de un hijo. Lo sé mejor que nadie.” “Ah, sí. ¿Y cuándo perdiste tú un hijo, Santoro? Cuando tenía 23 años. Mi esposa embarazada de 7 meses murió en el fuego que tú ordenaste.

Ella llevaba a mi hijo en el vientre. El silencio que siguió fue devastador. Camila se llevó la mano a la boca. Domenico nunca había mencionado que su esposa estaba embarazada. Eso es. Marchetti parecía genuinamente sorprendido. Yo no sabía. Lo sé.

Porque nunca te molestaste en investigar las consecuencias de tu venganza, igual que yo nunca investigué las consecuencias de la mía. Y ahora estamos aquí, dos hombres destruidos por la muerte de nuestros hijos, perpetuando un ciclo que solo traerá más muerte. Bonito discurso. ¿Vienes a darme lecciones de moralidad? Vengo a ofrecerte algo que ninguno de nosotros ha tenido en 20 años. Una salida. Camila escuchó el sonido de papeles deslizándose sobre una mesa.

Ahí está todo. Continuó Domenico. Documentos que prueban que el ataque que mató a tu familia fue ordenado por mi padre, no por mí. Yo solo era el arma. Un chico de 23 años siguiendo órdenes ciegamente. También hay transferencias bancarias, rutas de tráfico, nombres de asociados, todo lo que necesitas para destruir lo que queda del imperio de mi padre. Me estás traicionando a tu propia familia.

Mi padre está muerto. Lo que estoy haciendo es elegir vivir en lugar de morir por sus pecados. Te ofrezco 50 millones de dólares todos esos documentos y mi retiro completo del negocio. Voy a desmantelar toda operación que toque drogas o armas.

¿Voy a convertir el Imperio Santoro en algo legítimo o lo voy a destruir intentándolo? ¿Y eso qué me importa a mí? ¿Porque tu hijo no murió en una guerra entre traficantes? La voz de Domenico se endureció. Murió porque se enamoró de la chica equivocada. Y tú no pudiste protegerlo, igual que yo no pude proteger a Juliana, igual que no pude proteger a mi hijo Nonato. Podemos matarnos aquí esta noche, Marchetti.

Podemos perpetuar este ciclo hasta que los dos terminemos muertos o en prisión. O podemos ser lo suficientemente valientes para detenerlo. El silencio se extendió tanto que Camila pensó que la conexión se había cortado. “Mi hijo tenía 28 años”, dijo finalmente Marchetti, su voz quebrada por primera vez.

Estudiaba medicina, quería ser cirujano y se enamoró de la hija de uno de mis rivales. Le dije que terminara esa relación, le advertí. Pero era joven y estúpido y creía que el amor podía conquistar todo. ¿Qué pasó? El padre de ella lo vio como una oportunidad. Usó a su propia hija como carnada. Cuando mi hijo fue a encontrarse con ella, había cinco hombres esperando.

Lo torturaron durante horas antes de matarlo. Querían enviarme un mensaje. Lo siento dijo Domenico con sinceridad. De verdad, lo siento. Maté al hombre que ordenó su muerte. Maté a su familia entera y no me devolvió a mi hijo. No me devolvió nada, excepto más vacío.

Entonces, ¿sabes que matarme a mí tampoco te lo devolverá? Camila escuchó movimiento, el sonido de una silla arrastrándose. Acepto tu oferta, dijo Marchetti. los 50 millones, los documentos, todo, pero con una condición adicional. Dime, cuando desmanteles tu imperio, cuando conviertas todo en negocios legítimos, vas a contratar a los hijos de las familias que fueron destruidas por esta guerra.

Les vas a dar oportunidades reales, empleos reales. Vas a romper el ciclo no solo para vos, sino para ellos también. Acepto y Santoro, si alguna vez volvés al negocio, si rompes tu palabra, vendré por vos personalmente. Y esta vez no habrá negociación. No volveré. Tengo algo por qué vivir ahora. Alguien que me hace querer ser mejor hombre. Entonces sos más afortunado que yo.

Camila escuchó pasos, el sonido de una puerta abriéndose. Una cosa más, dijo Marchetti antes de irse. Cuidá a esa persona que te hace querer ser mejor. Este mundo nos quita todo lo que amamos si no lo protegemos con suficiente fuerza. Lo haré. La conexión se cortó. Camila esperó el corazón latiéndole tan fuerte que pensó que se le saldría del pecho.

Cada segundo se sentía como una hora. Finalmente, la puerta del restaurante se abrió. Lorenzo salió primero escaneando la zona, luego Giovanni y finalmente Domenico. Camila salió del auto antes de que Marco pudiera detenerla, corrió hacia Domenico y se lanzó a sus brazos. Él la atrapó. sosteniéndola como si fuera lo único real en el mundo. “Está hecho”, susurró contra su cabello.

Se acabó. De verdad, de verdad, Marchetti aceptó. Voy a desmantelar todo. Voy a construir algo nuevo, algo limpio. Camila se apartó para mirarlo a los ojos. ¿Y nosotros qué vamos a construir nosotros? Lo que tú quieras. Pero te prometo, Camila, no más secretos. No más mentiras.

Si me das otra oportunidad, voy a pasarme el resto de mi vida siendo el hombre que mereces. Ella tocó su rostro, viendo verdaderamente por primera vez al hombre detrás de todas las capas de peligro y secretos. Un hombre roto que estaba tratando de reconstruirse. Un hombre que había elegido la vida sobre la muerte. No necesito que seas perfecto, dijo ella, solo necesito que seas honesto.

Puedo hacer eso. Entonces, sí, te doy otra oportunidad, pero Domenico, si volvés a ocultarme algo así, no lo haré. Tienes mi palabra. Él la besó y esta vez fue diferente. No era desesperación ni pasión descontrolada. Era una promesa, un nuevo comienzo. Lorenzo tosió discretamente. Odio interrumpir, pero deberíamos irnos antes de que alguien llame a la policía por un auto sospechoso estacionado frente a un restaurante cerrado.

Camila se rió. Una risa genuina que rompió toda la tensión acumulada. “Tiene razón”, dijo Domenico tomando su mano. “Vámonos a casa.” Mientras el auto se alejaba hacia el amanecer de Miami, Camila miró al hombre a su lado. Un mes atrás, ella era una diseñadora con una vida ordenada y predecible.

Ahora estaba enamorada de un hombre con un pasado oscuro, embarcándose en un futuro completamente incierto. Y por primera vez en su vida, eso no le daba miedo, le daba esperanza. Y así termina esta parte de la historia de Domico y Camila. una historia de secretos, peligro y una conexión que desafió todo.

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