PARTE 4

La mujer que no pidió permiso

Sofía no tenía armas.

Eso era intencional.

Los trabajos de protección encubierta en eventos de alto perfil rara vez permitían algo que convirtiera un problema de seguridad en escándalo internacional.

Pero tenía otras cosas.

Conocimiento del terreno.
Una casa oscura.
Dos salidas.
Un CEO que, por primera vez en la noche, parecía dispuesto a obedecer.

—Cuando diga corra, corre —susurró.

Emiliano asintió.

—¿Sin discutir?

—Si discute, lo dejo.

—Mentira.

—No pruebe.

Uno de los hombres intentó abrir la puerta principal.

Sofía tomó una silla y la colocó bajo la manija trasera para simular bloqueo. Luego llevó a Emiliano por un pasillo lateral hacia una bodega pequeña.

—¿Vamos a escondernos?

—Vamos a hacer que ellos crean que sí.

Ella abrió una ventana estrecha que daba al jardín trasero.

—Salga.

—Tú primero.

—No sea caballero en una emergencia. Es inútil.

Él salió.

Sofía lo siguió.

Rodearon la casa bajo la lluvia.

Los hombres entraron por la puerta principal.

Sofía los esperó desde fuera.

Cuando uno cruzó la cocina, ella cerró la puerta trasera desde afuera con una barra metálica.

El segundo hombre se giró al oír el ruido.

Sofía lanzó una maceta contra una ventana lateral.

El estruendo hizo que ambos corrieran hacia el sonido equivocado.

—Ahora —dijo.

Emiliano corrió con ella hacia un pequeño cobertizo.

Dentro había una motocicleta vieja.

Él la miró.

—¿Sabes manejar eso?

Sofía lo miró como si la hubiera insultado.

—Suba.

—Era una pregunta válida.

—Fue una pregunta triste.

La motocicleta arrancó al tercer intento.

Salieron por un camino de tierra detrás de la casa.

Emiliano se sujetó a ella.

Al principio con rigidez.

Luego con más fuerza cuando la moto saltó sobre un bache.

—No disfrute demasiado —dijo Sofía.

—Estoy intentando no morir.

—Eso también ayuda.

La lluvia les golpeaba el rostro.

El camino desembocó en una carretera secundaria.

Sofía condujo hasta una gasolinera cerrada donde, por fin, logró captar señal segura.

Contactó a su equipo.

—Navarro. Código rojo. Objetivo con vida. Ruta comprometida. Necesito extracción y pruebas de origen interno.

La voz del coordinador sonó con alivio.

—Por fin. Tenemos algo: los pagos a los hombres salen de una cuenta pantalla vinculada a Damián. Hay conexión con una asistente de Bianca.

Emiliano escuchó.

No mostró sorpresa.

Eso fue peor.

Sofía cortó la llamada.

—Su primo y Bianca están implicados.

—Lo sé.

—¿No le duele?

Él miró la carretera.

—Cuando esperas traición, duele menos.

Sofía negó.

—No. Solo duele más tarde.

Él la miró.

La lluvia le había mojado el cabello y parte del rostro. Aun así, Sofía seguía pareciendo imposible de romper. Hermosa, sí. Pero no de una forma decorativa. Hermosa como algo que sobrevivía sin pedir disculpas.

—¿Y tú? —preguntó Emiliano—. ¿Cuándo duele lo tuyo?

Ella no respondió.

Él bajó la voz.

—Tu padre.

Sofía se tensó.

—No use eso para acercarse.

—No era mi intención.

—Los hombres como usted siempre tienen intención, incluso cuando dicen que no.

Emiliano aceptó el golpe.

—Puede ser.

Ella respiró hondo.

—Mi padre murió protegiendo a un empresario que quiso salir por una ruta no autorizada para ver a su amante. Cuando todo salió mal, culparon al equipo de seguridad. Mi padre no pudo defenderse. Yo sí puedo defender a los demás. Y a mí.

Emiliano sintió una vergüenza extraña.

No por culpa directa.

Por clase.

Por mundo.

Por pertenecer a la clase de hombres que, demasiadas veces, compraban versiones de la verdad.

—Lo siento.

Sofía lo miró.

—No lo sienta como si eso lo hiciera bueno.

—No.

Él dio un paso.

—Lo siento porque entiendo que mi mundo hizo eso. Y porque hoy, si tú no hubieras estado, habrían hecho lo mismo contigo.

Ella sostuvo su mirada.

La respuesta fue mejor de lo que esperaba.

—Sí.

Emiliano tragó saliva.

—No voy a permitirlo.

—No me prometa protección como si fuera un regalo.

—No. Te prometo testimonio.

Sofía parpadeó.

—¿Qué?

—Si intentan culparte, diré la verdad. No como favor. Como obligación.

Ella se quedó callada.

Esa diferencia importaba.

El coche de extracción llegó veinte minutos después.

Antes de subir, Emiliano la detuvo.

—Sofía.

Ella giró.

—Dime.

—En la gala, cuando dijiste que estaba rodeado de gente que sonreía demasiado…

—Sí.

—Tenías razón.

—Lo sé.

—También dijiste que no sabía escuchar advertencias.

—Eso también lo sé.

Él casi sonrió.

—Estoy escuchando ahora.

Sofía lo miró.

La lluvia seguía cayendo.

El peligro no había terminado.

La traición no estaba resuelta.

Pero algo entre ellos ya no era solo operación.

Y eso, para una mujer entrenada para medir riesgos, era el riesgo más peligroso de todos.

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