PARTE 9

El barco de su madre

Hundimos el muelle no era una metáfora.

Nicolás tenía hombres bajo el puerto. Explosivos pequeños, suficientes para romper las pasarelas laterales sin destruir el barco. El plan era simple: cortar la salida de Tomás, dividir a sus hombres y entrar por el costado del Santa Lucía.

Natalia odiaba los planes simples.

Siempre sangraban.

El primer estallido rompió la pasarela derecha.

Los hombres de Tomás gritaron.

El segundo estallido hizo caer dos vehículos al agua.

El puerto se llenó de humo, madera rota y alarmas.

Nicolás y Natalia corrieron.

Ella subió al barco por una cuerda vieja que le abrió las manos. La sangre le resbaló por los dedos, pero no soltó. Nicolás subió detrás.

En cubierta, Tomás arrastraba a Mateo hacia la cabina principal.

—¡Natalia! —gritó el niño.

Ella disparó al hombre que bloqueaba la entrada. Nicolás derribó a otro contra la baranda.

Tomás metió a Mateo dentro.

Natalia entró segundos después.

El interior del Santa Lucía olía a sal, madera vieja y perfume antiguo. La voz de su madre parecía escondida entre los pasillos.

Tomás estaba en la sala central, junto a la caja metálica.

Mateo tenía un corte en la ceja.

Pequeño.

Pero suficiente.

Natalia apuntó a Tomás.

—Suéltalo.

Tomás sonrió.

—Si lo suelto, todos perdemos.

—No. Tú pierdes.

—Natalia, todavía puedes casarte conmigo. Con Emilio muerto, tú eres cabeza de los Moreno. Yo puedo protegerte.

Ella soltó una risa seca.

—Me secuestraste, mataste a mi hermano, disparaste a mi padre y estás usando a un niño para abrir una caja. Tu idea de protección necesita trabajo.

Nicolás apareció detrás de ella.

Tomás apoyó el arma en la cabeza de Mateo.

—Un paso más y muere.

El mundo se detuvo.

Mateo cerró los ojos.

Natalia bajó lentamente el arma.

—Qué necesitas?

Tomás señaló la caja.

—Que él hable.

Mateo susurró:

—No sé qué decir.

Natalia recordó la canción de su madre. La misma que Diego cantaba a Mateo cuando era bebé.

“La marea guarda lo que la sangre no vende.”

Ella miró al niño.

—Mateo.

Él abrió los ojos.

—Recuerdas la canción de papá?

El niño asintió, temblando.

—Dila.

Tomás apretó más el arma.

—Hazlo.

Mateo habló con voz rota:

—La marea guarda lo que la sangre no vende.

La caja se abrió.

Dentro había libros de cuentas, memorias, fotografías y una carta de Diego.

Tomás sonrió con victoria.

Demasiado pronto.

Porque al abrirse la caja, también activó una grabación automática.

La voz de Diego llenó el barco:

“Si esta caja se abre con mi hijo presente, significa que los cobardes llegaron hasta él. Natalia, no negocies. No firmes. No llores. Quema sus nombres.”

Natalia sintió que las lágrimas finalmente llegaban.

Pero no cayeron.

Tomás tomó una memoria y retrocedió con Mateo.

Entonces Nicolás disparó a la lámpara del techo.

Oscuridad.

Natalia se lanzó hacia adelante.

Tomás disparó.

La bala le atravesó el costado.

El dolor fue brutal.

Pero alcanzó a Mateo y lo empujó hacia Nicolás.

—¡Sácalo!

Nicolás atrapó al niño.

Tomás intentó escapar.

Natalia, sangrando, se levantó con la navaja en la mano.

—No te vas.

Él la miró.

Por primera vez, Tomás tuvo miedo.

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