“¡Ruth y yo estamos a salvo, vaya a rescatar a mi esposa!”

León. La cabina solo puede albergar a dos personas más. La nieve cae cada vez más fuerte. La tormenta está a punto de desatarse. Como mucho podemos esperar 2 minutos más. Los heridos necesitan atención. Debes decidir pronto. ¿Y qué pasará con los que se queden?, preguntó Rut, con los labios amoratados por el frío y la voz temblorosa.

Cuando termine la tormenta, el helicóptero volverá a buscarlos. León frunció el ceño. Las pestañas cubiertas de escarcha temblaban con fuerza. sosteníala muñeca de Elena con una mano mientras en sus brazos Rut se estremecía de frío. Su corazón estaba dividido. Por un lado, la mujer a la que amaba desde hacía años y con la que iba a casarse. Por el otro, Rut, tan frágil y encantadora, que lograba tocar sus fibras más sensibles sin proponérselo.

Dejen que ellas suban primero. Yo me quedaré aquí. respiró hondo, tomó la decisión y miró a Elena con ternura, aunque al mismo tiempo apretó con más fuerza a Rut contra su pecho. No, León, vete conmig, todo es culpa mía. Si no fuera tan inútil, ella no se habría enojado y no me habría empujado. La que debería morir soy yo.

Desde niñas solo he sabido irritarla. Tiene razón en odiarme. Qué lástima que no llegaré a ver la boda de ustedes en dos semanas. Las lágrimas brotaron de los ojos de Rut, pero el viento helado las congeló en sus mejillas, haciéndola lucir aún más lastimosa. La imagen de Rut, débil y quebradiza, despertó el león un doloroso instinto de protección. Elena, en cambio, lo encontraba absurdo.

Había sido Rut, quien al ver un cadáver congelado en medio del camino, se asustó tanto que cayó por la pendiente. Si no fuera porque ella misma la había sujetado a tiempo y protegido en la caída, Ru ya estaría muerta. apretó los dientes soportando el dolor agudo en su antebrazo izquierdo. Sin ganas de discutir más, extendió la mano para tirar de Ruth y miró directo a Leonista experimentada.

Confiaba en que él supiera ver la verdad y también en el amor que sentía por ella. Ese ascenso había sido idea de León. Quería llegar con ella a la cima y bajo el cielo y la montaña como testigos pedirle matrimonio. Rut, en cambio, había aparecido de improviso antes de la partida, aferrándose al brazo de Elena con capricho y suplicando ir con ellos como testigo de su amor. No les quedó otra opción que aceptarla.

Durante la subida, León se desvivió por cuidarla, justificándose siempre con que lo hacía por Elena, para que su hermana menor no le quitara fuerzas. Pero aquella cercanía entre León y Rut, tan hábil y con un matiz ambiguo, había sembrado dudas en el corazón de Elena. Ahora, frente a un momento de vida o muerte, Elena confiaba en esos 5 años de amor. Creía firmemente que León no la abandonaría, que elegiría quedarse con la mujer a la que había rescatado en el pasado, la misma a la que había devuelto la esperanza en la vida, esta vez también la elegiría a ella. León, yo no digas nada. No voy a dejar que mueras.

Te sacaré de aquí”, aseguró el plaz. Palabras la hicieron sonreír con alivio. En el fondo lo sabía. León la amaba. Había sido solo una sospecha infundada. “No me toques, me duele. Voy a morir. Ayúdame.” Gimió Ruth. Apenas Elena intentó acercarse a ella. La joven cerró los ojos y comenzó a patalear con desesperación.

Sin soltar el refugio de los brazos de León, la furia subió en Elena. Él era su novio. Con que derecho Ru se aferraba a él como si le perteneciera. Extendió la mano para apartarla, pero León le sujetó la muñeca. Elena, ¿cómo te sientes ahora? Conmovida. Ella negó suavemente con la cabeza. No te preocupes, León. Puedo soportarlo.

Él la miró con el ceño profundamente fruncido, mientras en sus ojos aparecía un destello de compasión al observar a Ru llorando. Elena no alcanzó a ver la expresión en su rostro porque un soplo de nieve le cubrió la visión. Sintió el peso de una chaqueta aún tibia. Impregnaba del calor de león. Alcanzó a quitársela. Quería decirle que podía resistir, que él debía abrigarse primero. Pero entonces escuchó su voz.

Elena, tú eres fuerte. Una profesional. Ru lleva poca ropa, está herida, no resistirá mucho. Quédate aquí, esperarás. Yo volveré enseguida por ti. La prenda cayó de sus manos. Sus dedos se aferraron con desesperación a la manga de león. El dolor físico ya no importaba. La incredulidad le cortaba la respiración.

León, ¿me vas a abandonar? No, no es así. Ah, me duele tanto. León, voy a morir. No quiero morir. Aún soy tan joven. No quiero dejarte. Rutzo yosaba entre gemidos. León se soltó bruscamente del agarre de Elena, el rostro lleno de pánico, levantó a Rut en brazos como si fuera una princesa y caminando con prisa hacia el helicóptero de rescate la tranquilizaba con voz temblorosa. Rut, no tengas miedo. Te llevaré al hospital. Estarás bien.

Yo siempre estaré contigo. La mano de Elena cayó lentamente en el aire. Miró la espalda de León alejándose y gritó con el alma desgarrada. León, detente. Él se volvió de golpe, la miró con reproche y dijo con severidad, “Elena, sé que no te agrada, Rut, pero como pudiste llegar a este extremo, estuviste a punto de matarla. Yo estoy pagando por tus errores.

¿Hasta cuándo seguirás con estos caprichos?” Elena quiso llorar, pero sus ojos secos no derramaron una sola lágrima. La garganta le ardía como si tuviera algodón atorado, y apenas pudo murmurar, “Así me ves tú también crees que fui yo quien le empujó la expresión de León Tituo había estado observando el clima y no vio lo que realmente sucedió, solo escuchó las discusiones y luego vio las lágrimas de Rut, tan convincentes que cualquier hombre se dejaría conmover.” Justo cuando pensaba en explicarse, un paramédico gritó desde el helicóptero luchando contra el viento. León. La

señorita Ru perdió el conocimiento. Se acabó el tiempo. Debemos partir ya. Leon comprobó que la joven en sus brazos estaba inmóvil y entró apresurado al helicóptero, depositándola con cuidado sobre la camilla. Elena, espérame. Regresaré por ti. Aún sujetaba la mano de Ruth.

Apenas dedicó una mirada fugaz a Elena y de inmediato volvió toda su atención a la herida. Las hélices comenzaron a girar levantando ráfagas de nieve que golpeaban el rostro de Elena. El helicóptero se alejó con estruendo. Ella bajó la cabeza, liberó el labio inferior que había mordido hasta sangrar y dejó que las lágrimas mezcladas con sangre cayeran pesadamente sobre la nieve. Al ver el abrigo de plumas en el suelo, Elena sonrió con amargura.

Y pensar que creyó que León se preocupaba por ella, que no quería que se congelara. En realidad, lo que quería era dejarla morir. León, sí. Has elegido a Ruth. Que sean felices entonces. Una traición basta para siempre, un amor tan barato. Mejor perderlo. Después de llorar a gritos, recogió fuerzas. Se ajustó la ropa y arrastró el pie torcido hasta un pequeño hueco en la pendiente donde podía guarecerse un poco del viento.

El espacio era reducido, apenas lo suficiente para encogerse. El frío calaba cada vez más y su cuerpo empezaba a perder temperatura. sin otra opción, murmuraba para sí misma, intentando mantenerse consciente. Y entonces comprendió lo de León nunca fue amor para él. Ella era solo un pasatiempo, como una gatita que distrae en ratos de aburrimiento, fue su soledad lo que la hizo confundir una caricia con un sentimiento, lanzándose de lleno a una ilusión vacía. Cuando ya pensaba que el hielo acabaría con su vida, el helicóptero regresó. La tormenta había cesado sin que se diera cuenta. Había

sobrevivido. Una figura alta se acercaba entre la ventisca. Elena levantó los párpados con esfuerzo. No era león, sino un hombre bien abrigado, cuyos ojos desconocidos asomaban tras la bufanda. Elena, ¿estás bien? Ven, te sacaré de aquí. Él extendió la mano para ayudarla, pero ella la rechazó. Se mordió con fuerza la lengua. El dolor punzante y el sabor metálico de la sangre la hicieron reaccionar. ¿Dónde está Leon? En el hospital.

Elena soltó una risa amarga, se sostuvo de sus rodillas con ambas manos y, tambaleándose, caminó hacia el helicóptero. El cálido aire de la calefacción envolvía por completo el cuerpo de Elena. El hombre sentado frente a ella, en silencio le tendió un vaso de agua caliente y una manta limpia y tibia.

Sin decir una palabra más, el helicóptero despegó y Elena poco a poco fue recuperando la sensibilidad en su cuerpo. El dolor de sus heridas la invadía por completo, pero aún así sentía que nada dolía tanto como la herida que león le había dejado en el corazón. 5 años de relación. Al final, todo había sido en vano.

Recordó que al borde de la muerte incluso había pensado con tristeza que si León aparecía, lo perdonaría, pero la realidad le dio una bofetada cruel. recordándole que todo era solo una ilusión suya. Al bajar del helicóptero, Elena rechazó la ayuda del hombre y caminó sola hacia el hospital. Lo primero que vio fue a León, que tenía al médico agarrado del cuello de la bata, preguntándole con desesperación, “¿Cómo está Ru si no la salvan? Los hecho a todos de aquí.” El médico, sudando frío, intentaba calmarlo.

León, por favor, tranquilícese. Ella, hija mía. Pobre hija mía, ¿dónde estás, mamá? está aquí. Y los médicos, las enfermeras, donde diablos están, salgan de una vez. La voz de un hombre rugió con fuerza en el pasillo. Elena se giró de golpe al reconocer aquellas voces. Las lágrimas se acumularon en sus ojos mientras los llamaba débilmente con los brazos abiertos. Papá, mamá.

Al verla junto a la puerta de urgencias, los ojos de ambos brillaron y corrieron hacia ella. El corazón de Elena se estremeció. estaba a punto de lanzarse al abrazo de su madre, pero ellos la pasaron de largo como si no la vieran, y fueron directos al médico. Doctor, ¿cómo está nuestra Rut? Díganos que está bien. Tiene que salvarla.

Sin ella yo tampoco quiero seguir viviendo. La madre de Ruth lloraba con el alma rota. “Mi hija es lo más valioso que tengo”, bramó el padre de Ruth con furia. “Quiero los mejores medicamentos y los equipos más avanzados. Si a mi hija le pasa algo, les juro que destruyo este hospital. El médico, aterrado se apresuró a explicar. No se preocupen.

Ella solo perdió el conocimiento por agotamiento. No tiene heridas. En unos minutos despertará. Los tres respiraron aliviados justo cuando sacaban a Rut en una camilla. Ella ya había abierto los ojos y al ver a sus padres rompió a llorar con voz temblorosa. Papá, mamá, pensé que nunca volvería a verlos.

Tenía tanto miedo, la madre de Ruth le estrechó entre sus brazos, repitiendo entre lágrimas, “Mi cielo, mi vida, todo está bien.” El Padre, al comprobar que su tesoro estaba a salvo, dejó atrás la ira, aunque aún fruncía el ceño al mirar a Leon. Leon, que acababa de sonreírle con dulzura a Rut, sintió esa mirada pesada y se apresuró a recomponerse, inclinándose con gesto culpable.

Tío, tía, lo siento mucho. Ruth estaba bajo mi cuidado y no supe protegerla. Todo lo que pasó es culpa mía. M. Rut es nuestra joya más preciada. ¿Cómo te atreviste a llevarla a un lugar tan peligroso? ¿Crees que basta con unosento para que te perdone? Tronó el padre. Rut dejó de llorar de inmediato.

Tomó la manga de su padre y lo sacudió con ternura. Papá, no culpes a León. Si no fuera por él, yo ya estaría muerta. Fui yo quien insistió en ir. No es su culpa. El padre acarició con cariño la nariz de su hija, suspirando resignado.

Si mi princesa lo dice, ¿cómo voy a seguir enojado en el suelo? Elena miraba a los cuatro frente a ella, tan unidos, tan felices, como si de verdad fueran una sola familia. De pronto, todo comenzó a girar a su alrededor. Las lágrimas se desbordaron, resbalando una tras otra, hasta estrellarse contra el frío mármol del piso. El dolor en el pecho era tan fuerte que apenas podía respirar.

Golpeó su propio corazón con los puños, desesperada por aliviar la agonía. No entendía cómo las cosas habían llegado hasta ese punto. Su madre, que antes la llamaba mi niña querida, su padre, que alguna vez había calentado sus pies en los inviernos, y su prometido, que juró amarla por siempre, ahora los tres se encontraban alrededor de Ruth.

Pendientes solo de ella, nadie se fijaba en Elena. Como si fuera una completa extraña, los recuerdos del pasado desfilaban uno tras otro frente a sus ojos. Ella había sido la hija única de la familia. Sus padres solían llevarla al orfanato a hacer obras de caridad. Fue allí donde la pequeña y alegre Elena conoció a Rut, a quien todos maltrataban. Movida por la compasión y un sentido ingenuo de justicia, rogó a sus padres que la llevaran a casa.

Así, con apenas 5 años, Ru se convirtió en la segunda señorita de la familia. Al principio, sus padres no la querían, la veían sombría, temerosa y apenas le mostraban una sonrisa, fue Elena quien con paciencia preparó cientos de regalos y se los entregó a sus padres diciendo que venían de Ruth.

Cuando Ruth rompía algo en casa y ocurría con frecuencia, corría llorando a confesarle a Elena que temía ser de vuelta al orfanato. Para calmarla, Elena siempre se echaba la culpa. Ella solo deseaba que la familia fuera feliz, pero poco a poco Elena pasó de ser la niña buena a convertirse en la culpable de todo. Sus padres dejaron de sonreírle y, en cambio, abrazaban a Rut y la llamaban hija buena. La pequeña Elena no se quejaba.

Había gozado del cariño de sus padres tantos años que pensó que no estaba mal compartirlo. Con el tiempo, cuando sus padres aceptaran por completo a Rut, sería la familia más feliz del mundo. Sin embargo, la realidad tomó otro rumbo. Cada vez que pasaba algo malo en la casa, automáticamente culpaban a Elena. Poco importaba lo que explicara, ya nadie la escuchaba.

Con el tiempo comenzaron incluso a ignorarla, como si en la familia Jin solo existiera una hija. Elena empezó a sentir que algo estaba mal. Buscó a Rut para que hablara en su favor, pero ella, con un vestido de princesa y una sonrisa indiferente en las mejillas sonrojadas, respondió, “Hermana, si cometiste un error, debes aceptar el castigo. Yo no me atrevería a defenderte.

Papá y mamá se enojarían conmigo. El trato hacia Elena en casa fue empeorando. La niñera llegaba a olvidarse de preparar su comida. Pasó de dormir en la habitación principal del tercer piso a vivir en el sótano hasta que finalmente tuvo que irse de la casa. Tras innumerables discusiones inútiles, Elena dejó de defenderse.

Aceptaba en silencio las acusaciones y desprecios de sus padres, aunque en el fondo conservaba una última chispa de cariño hacia ellos. Con el tiempo conoció a León en un grupo de alpinismo. Se enamoraron. Compartieron 5 años de relación y ya tenían fecha para casarse en dos semanas. Ambos eran apasionados por la montaña. Su sueño era besarse en la cima, con el cielo y la tierra como testigos de su amor. Elena quería que sus padres conocieran a León, así que lo llevó a la casa familiar.

Justo coincidió con el regreso de Ruth, que volvía de un viaje. Desde el primer momento en que lo vio, Ruth no se despegó de León. siempre buscaba estar a su lado. Elena la reprendió varias veces, pero Leon, con voz suave, le pedía paciencia. Ruth solo está jugando como hermana mayor. Comprensiva, ese ascenso a la montaña estaba planeado hacía tiempo, pero Ru insistió en acompañarlos.

Nunca había escalado y encima rechazó el equipo que Elena le dio porque lo consideraba feo y voluminoso. Prefirió ponerse un abrigo entallado y ni siquiera llevó bastón. Muy pronto comenzó a temblar de frío. Solo gracias al apoyo constante de león lograron llegar a media montaña ya exhausta.

Ruth vio un montículo de nieve y se apresuró a apartar a León para ir a sentarse allí. Elena, con una sonrisa irónica, le advirtió que era lo que estaba pisando. Rut, asustada, saltó de inmediato y la acusó de querer ridiculizarla. Incluso extendió la mano para empujarla. Elena se apartó, pero Rut, sin fuerzas, perdió el equilibrio y cayó por la pendiente. Aunque siempre había sentido rechazo por ella, Elena no podía dejarla morir frente a sus ojos.

Alcanzó su muñeca para rescatarla, pero Ruth le dio una patada en el tobillo, haciéndola perder fuerza. Así, las dos rodaron montaña abajo. En medio de la caída, Elena hizo lo imposible por proteger a Rut, recibiendo en su propio cuerpo los golpes más duros. Más tarde, mientras Ru relataba con entusiasmo lo emocionante que era escalar, los golpes sordos de alguien sacudiendo la camilla llamaron su atención.

Se giró y vio a Elena llorando desconsolada con gesto teatral. Ru se llevó la mano a la boca fingiendo sorpresa. Hermana, ¿qué te pasa? De inmediato, todas las miradas se dirigieron a Elena. Ella, tambaleándose, se levantó y avanzó cojeando hacia la cama.

Cuando León vio a Elena, se quedó perplejo un instante y preguntó con sorpresa, “¿Qué haces aquí?” Entonces ella lo entendió. No había sido él quien había enviado a buscarla. En realidad, León ya la había olvidado. “Nadie me necesita aquí”, murmuró Elena en su interior con los ojos enrojecidos. Miró a los padres de la familia Jin, levantó lentamente la mano señalando a Rut y dijo con calma, “Papá, mamá, en la montaña fue Rut quien me”.

Ah, hermana, no me pegues, lo siento. En la montaña debería haberme dejado caer como tú querías. Así me habría matado y ya no estarías enojada. No me lastimes, por favor. Me da tanto miedo. Ruth rompió a llorar con un llanto desgarrador que ahogó la voz de Elena. Se escondió detrás de su madre, temblando como si estuviera aterrorizada.

Las miradas que se dirigieron a Elena estaban cargadas de asombro y desprecio. El padre de Rut no se contuvo y le dio una bofetada brutal que la hizo girar la cara. [ __ ] seas. ¿Cómo te atreves a querer matar a Rut? La madre de Ruth apretaba a su hija contra el pecho. Miraba a Elena como a un enemigo mortal, como una gallina dispuesta a pelear hasta el final para defender a su polluelo. Elena sintió el ardor de la bofetada en su mejilla, la piel ardiendo.

Sin embargo, su rostro permaneció sereno, se llevó la mano a la cara hinchada, limpió la última lágrima que quedaba en sus ojos y levantó la vista hacia sus padres con una pisca de esperanza. Papá, mamá, si les digo que yo no empujé a Rut, que fue ella quien quiso empujarme y que en realidad la salvé. Me creerían, mientes. Vio con frialdad la madre de Rut, su voz ahora dura y cortante, tan distinta de la dulzura con la que consolaba a Ruth momentos antes.

Ruth siempre ha sido buena y obediente. Tú, en cambio, has hecho maldades desde pequeña. Y aún así, ella siempre intercedió por ti. Eres una desagradecida. me partes el corazón. El padre de Ruth añadió con crueldad, no pierdas el tiempo con ella. Cuando nació, yo mismo debería haberla estrangulado.

Así no habría tenido oportunidad de arruinarle la vida a nuestra Rut. Elena permaneció impasible, como si esas palabras no pudieran herirla. Nadie sabía que en su interior su corazón ya estaba hecho pedazos. Miró a Leon, que fruncía el ceño con gesto de duda, y le preguntó con voz débil, “León, ¿me crees?” Él dudó con una mirada llena de contradicciones. “León”.

La voz suave de Rut lo llamó. Ese solo susurro pareció sellar la decisión de León. Endureció el rostro, acarició la cabeza de Elena como quien acaricia a un gato y dijo con: “Tono solemne, Elena, cometer errores no importa. Rut es bondadosa y te perdonará si te disculpas, pero como hermana mayor no deberías hacerle esto.

Elena soltó una carcajada amarga, temblando de tanto reír. Nadie entendía que tenía de gracioso. Y el escalofrío recorrió a los presentes. El padre de Ruth la apartó de un empujón y condujo la camilla de su hija hacia la habitación. ¿Estás loca? ¿Cómo pude engendrar una hija como tú? Eres una vergüenza para esta familia. La madre ni siquiera le dirigió una mirada.

Toda su atención estaba en la temblorosa Rut. Mi niña, tus padres solo te aman a ti. Eres nuestra Rut y si alguien vuelve a hacerte daño, yo misma no la perdonaré. León se detuvo un momento, miró a Elena de arriba a abajo y dijo, “Elena, esta vez realmente te equivocaste, pero en fin, eres mi prometida. Hablaré con Rut y me disculparé en tu nombre.

Espero que no vuelvas a hacer algo así. No puedo cambiar el pasado, pero en el futuro, cuando te cases conmigo, recuerda que Ru es una buena chica, no deberías usar contra ella esos trucos sucios. Estás herida. Ven, te llevaré a que te revisen. Elena quiso hablar, pero no salió ningún sonido, no hubo lágrimas, solo un vacío absoluto.

Todo su dolor, desesperación, rabia y tristeza se desvanecieron como humo. Miraba con ojos vacíos las espaldas de sus padres, alejándose incapaz de reaccionar. León, al verla indiferente, sintió una rabia repentina. Elena, deja de hacerte la víctima. Todo esto lo provocaste tú. Si no fuera porque estamos a punto de casarnos, ni siquiera me molestaría en cuidarte.

¿Crees que me gusta ver tu cara? Sus palabras retumbaban en los oídos de Elena, arrastrándola de vuelta a la realidad. No te preocupes, yo no soy un irresponsable. Nos casaremos, como dije, pero tienes que comportarte y dejar de armar escenas. ¿De acuerdo? Añadió cansado, en tono de sermón. Elena levantó un dedo tembloroso y señaló el cuello de su camisa. Tienes la marca de labial de Ruth. La última vez no lavé.

Tal vez deberías llevarla a la tintorería. León bajó la vista y, efectivamente vio la mancha tenue. Su gesto de fastidio se congeló al instante. Abrochó todos los botones, rojo de vergüenza y furia. No digas estupideces. ¿Quién dijo que es de Rut? Eres una loca. Contigo no se puede hablar. Escupió antes de marcharse a toda prisa, como si lo persiguiera un fantasma.

Elena sonrió levemente al verlo huir tan torpemente. En su corazón las sospechas quedaron confirmadas. Aquella marca en la camisa de león no era de Rut. Fue un simple labial que ella había estampado a propósito. Elena lo había comprendido todo desde el primer instante en que Ru empezó a pegarse a León.

Tiempo después, Elena regresó al orfanato y preguntó a los niños que en su día habían maltratado a Rut. Descubrió que la razón era muy distinta. Ruth solía culpar a otros de sus travesuras. El director del orfanato, seducido por su encanto, ocultó que ya había sido devuelta tres veces por sus familias adoptivas. Elena se sintió una tonta. No supo ver las verdaderas intenciones de Ru. Ru nunca quiso convivir en paz.

Lo único que deseaba era un amor exclusivo, todo para ella. Cuando Elena quiso reaccionar, sus padres ya confiaban ciegamente en las palabras de Ru. Pensó que lo mejor era mudarse. Así Ruth no tendría más oportunidades de tenderle trampas y más tarde explicaría todo con calma a sus padres. El peso emocional era tan grande que Elena se refugió en el alpinismo.

En una de esas expediciones, al borde de la muerte, apareció león como una luz en su oscuridad. Ella se aferró con avidez a la bondad que él le ofrecía. Como un viajero perdido en el desierto que encuentra un oasis, lo absorbió todo y a cambio le devolvió 100 veces más amor, temiendo que aquel oasis algún día se secara. Pero ya no valía la pena si Ru lo quería, que se lo quedara.

Familia, amor. Elena ya no necesitaba nada. En el pasillo del hospital quedó sola. Una enfermera notó lo pálida que estaba y la animó a hacerse pruebas. El resultado: fractura con minuta en el antebrazo izquierdo. Múltiples heridas y contusiones.

El médico que la atendió era el mismo al que león había amenazado minutos antes. Al verla frente a él, con el rostro blanco como la nieve, sudor frío en la frente, los labios mordidos hasta sangrar y, aún sin pronunciar queja alguna, no pudo evitar suspirar en silencio. “Su estado es grave. Debe ser operada cuanto antes. Vaya a admisión y prpere el ingreso. Gracias, murmuró Elena tomando el papel para marcharse.

Espere, la cirugía necesita la firma de un familiar. Usted, el médico dudó. Hablaré con ellos respondió ella tras un breve silencio y se fue sin mirar atrás. La habitación era individual, vacía, sin vida. Elena se tumbó en la cama, dejando que su mente repasara una y otra vez cada recuerdo de su infancia. El dolor de sus heridas golpeaba su cerebro en oleadas.

“Cama 23, es hora del suero”, dijo una enfermera insertándole la aguja. Por la puerta abierta pasaban otras enfermeras que cuchicheban y sus voces llegaron nítidas a los oídos de Ru. “Qué pareja tan enamorada. Ojalá yo tuviera un novio así, que cama, las seis, se llama Rut.” Le puse la vía y su novio la abrazaba para que no tuviera miedo, contándole chiste sin parar.

Era tan tierno que daba vergüenza mirarlos. Y no solo eso, sus padres también la adoran. No paran de llamarla tesoro y mi niña querida, hasta contrataron a la mejor cuidadora. Qué suerte la suya. Yo daría lo que fuera por tener esa vida. Elena sintió un pinchazo en la mano y retiró instintivamente el brazo. La aguja recién colocada se soltó y la sangre brotó de inmediato.

Ay, ¿por qué se movió? Se salió la aguja. Dijo la enfermera presionando con rapidez. Perdón, vuelva a intentarlo,”, murmuró Elena con la mirada baja, aunque había decidido renunciar. El corazón seguía doliendo con cada palabra que escuchaba. Mientras tanto, en la cama seis, Ru se recostaba sonriendo, navegando en su teléfono entre artículos sobre distintos países después de tantos años de penorias. Ahora soñaba con elegir un lugar hermoso donde vivir feliz.

El resto de su vida, de repente, la voz de León interrumpió los pensamientos de Elena. ¿De verdad te parece divertido hacer esto? Ella alzó la vista sin entender. León la observaba con una mueca burlona. Fingir que estás grave para ingresar. Y ahora que Vine está satisfecha, Elena. Nunca imaginé que fueras tan retorcida. Ruth está traumatizada. Aún no se recupera.

Y tú, por celos, inventas estas artimañas para llamar mi atención. Me das asco. Elena lo miró fijamente, guardando en silencio cada palabra y diente. Antes de subir a la montaña dijo con calma, “Dijiste que habías practicado una canción para tocarme. Tócala ahora.” El rostro de león se endureció de inmediato.

Arrugó el ceño, molesto de ver a Elena tan fría e inexpresiva. “Aquí no hay piano. ¿Cómo quieres que toque? ¿Y acaso crees que este es el momento para eso? Si no reconoces tus errores, jamás escucharás esa canción. La vía ya había terminado y la sangre de Elena comenzaba a retroceder por el tubo, pero León, de pie frente a ella no se dio cuenta de nada. Elena cerró la válvula y presionó el timbre de la enfermera.

Lo que quieres oír, te lo diré cuando termines de tocar. León abrió la boca para responder, pero ella lo interrumpió con voz serena. Date prisa. En un momento Ruth vendrá a buscarte. Las palabras quedaron atrapadas en su garganta como si alguien lo hubiera estrangulado. Por un instante pensó que Elena había descubierto algo. Que dices, “Eres mi prometida. Todo lo que hago es por tu bien.

¿Que tiene que ver Rut aquí?” Elena lo miró fijamente, con los ojos claros y una leve vibración en la voz. “Cuando termines de tocar, hablaré con ella. ¿No es eso lo que quieres?” Un año atrás, León, que no sabía nada de música, había empezado desde cero solo porque a ella le gustaba la música instrumental.

Incluso le escribió una pieza propia, siempre practicaba escondidas. Y Elena había esperado con ilusión el día en que él se la interpretara. Ahora, paradójicamente, era ese mismo momento el que ella esperaba para poder soltar de una. Ves por todas ese amor falso y frágil como burbuja. Pero en la mente de León pesaba otra imagen, la de Rut llorando en sus brazos pidiendo que perdonara a Elena. Su balanza interior se inclinaba aún más hacia Ruth.

Si Elena admite sus errores, Ruth dejará de sufrir. Pensó sin mostrar nada en su rostro. Se dirigió rápido hacia la puerta. Bien, espérame. Cuando regresó con la guitarra, Elena ya estaba recostada en la cama. se sentó a su lado y sus dedos rozaron las cuerdas, el sonido suave. Empezó a llenar la habitación, pero apenas llevaba dos notas cuando Rut rumpió descalza, los ojos enrojecidos, con una voz quebrada. León, dijiste que volverías enseguida. Cerré los ojos y tuve pesadillas. Tengo tanto miedo.

Él dejó la guitarra de inmediato y la sostuvo con preocupación. Rut, el médico dijo que debías descansar. ¿Por qué saliste? Ella se apoyó contra su pecho y con aire de triunfadora lanzó una mirada hacia Elena. Escuché que mi hermana también estaba hospitalizada, así que vine a verla. Perdón. Interrumpí igual que en la montaña. Si no fuera por mí, ella no estaría herida.

Todo fue culpa mía. Si sabes que molestas, entonces vete. No necesito tu falsa bondad, replicó Elena echándola sin rodeos. Las lágrimas de Ruth fluyeron con más fuerza. Hermana, ¿qué tengo que hacer para que me perdones? ¿Quieres que me deje empujar otra vez? Solo no me odies, por favor. Al verla tan débil y escuchar sus lamentos, la compasión de León se transformó en ira contra Elena. Basta. Rut es la paciente.

Ya la lastimaste una vez y no permitiré que la lastimes de nuevo. Elena sintió un vacío helado en el pecho. Aunque la habitación estaba cálida, una corriente gélida la atravesaba por dentro. cerró los puños fríos, ignorando la sangre que apenas circulaba, y dijo con calma, “León, ¿termina la canción?” “Sí, león”, intervino Ruth, empujándolo suavemente con las manos temblorosas. “No te preocupes por mí, tócale a mi hermana.

Yo volveré despacio sola. No quiero causarle más enojo.” Las venas de Leon marcaron en su frente. La mujer frente a él ya no era la Elena comprensiva de antes, sino alguien irreconocible. Antes lo obedecía en todo, pero ahora se empeñaba en desafiarlo. Como podía exigir escuchar la canción que él había escrito para ella, la tomó en brazos con brusquedad.

Ruth soltó un leve gemido antes de abrazarlo por el cuello, murmurando en tono suplicante. Quédate, León. No importa. No voy a tocar. Elena, te has vuelto tan fría que ya no te reconozco. Piénsalo bien, Rut. No puede estar de pie mucho tiempo. La llevaré a descansar. Ruth apoyó la cabeza en su cuello y al salir formó con los labios una palabra silenciosa dirigida a Elena.

Gané. Elena apartó la mirada y vio la guitarra en el suelo. Suspiró hondo. Al final no era para mí. Qué lástima. En ese momento sonó su móvil. Un mensaje de Rut, un video donde León le limpiaba con ternura los pies sucios. Uno por uno. Elena, ya escuché la canción completa. Fue la noche antes de subir a la montaña en la habitación de León. Adivina qué más hice. Además de escucharla, Elena clavó los ojos en la pantalla.

Helada, al final bloqueó los contactos de Rut y de León. Soltó el teléfono, se rió de sí misma y con lágrimas cayendo una a una, escondió la cabeza entre las rodillas. Había sido un chiste desde el principio. Todo lo que Elena había atesorado en su vida bastaba con un gesto de Rut para arrebatárselo con facilidad. Qué ridícula se sentía.

Nadie volvió a visitarla. Pasó sola los dos días previos a la cirugía. La operación necesitaba la firma de un familiar. Elena reunió valor toda una mañana antes de marcar el número de la madre de Rut. Del otro lado sonaba el ruido de fichas de Mayong. La voz de la mujer llegó indiferente. ¿Quién es? Ni siquiera había guardado el número de Elena.

Los labios de Elena temblaron. Su voz llevaba una súplica que ni ella misma notó. Mamá, necesito que firmes la autorización para mi cirugía. ¿Puedes venir Elena otra vez? ¿Qué cirugía? Ahora siempre buscando problemas. No tengo tiempo para tus tonterías. Será rápido. De verdad, solo es una fractura en el brazo, una cirugía pequeña. No tienes que preocuparte. Qué fastidio. Envíame la dirección. Ahora no puedo.

Cuando termine lo vemos. Cuelgo. Pom. Doble. El pitido cortante del teléfono golpeó el corazón de Elena. se dio unas palmadas en la cara intentando tranquilizarse. Está bien, todo pasará pronto. Al día siguiente, cuando el médico anunció la hora de la cirugía, los padres de Ruth llegaron por fin. Elena no pudo evitar sentir un atisbo de alegría. Al final, si les importo, pensó el doctor.

Entregó el consentimiento informado al padre y le explicó los riesgos. Él lo ojeó con prisa y se quedó helado. Ru se fracturó. ¿Cómo es que ya le dieron el alta? Calla, no digas tonterías. Mi niña está perfectamente, lo reprendió la madre con mal humor. Pero lo dijo el médico, me refiero a la otra hija, Elena aclaró el doctor con una sonrisa profesional. Ah, cierto.

Ayer me llamó por eso. Creí que mentía otra vez. Ya sabes cómo le gusta inventar cosas, respondió la madre con desdén. La chispa de esperanza en el pecho de Elena se apagó de golpe. Sumiendo la incompleta oscuridad, el padre firmó de mala gana y despidió al doctor sin escuchar sus advertencias. Ya está.

No, no me cuente historias. Ruth nos espera. El médico se marchó con gesto serio. Los padres de Rutne preguntaron por Elena. Enseguida sacaron una tableta y abrieron una videollamada. La madre empujó la pantalla frente a Elena con brusquedad. Ru no pudo localizarte. Tiene algo que decirte. Mira, aunque la empujaste montaña abajo no guarda rencor.

Insistió en salir del hospital y subir de nuevo con León para grabarte un video de pedida de mano. Mírala. ¿Cómo pude engendrar a alguien tan cruel como tú? Las palabras no llegaron al corazón de Elena. Toda su atención se centró en la imagen del video. Apareció una cima blanca de nieve. El rostro cubierto de Ruth llenó la pantalla.

Al ver a Elena, saludó emocionada. Hermana, llegamos a la cima. Leon quiere grabar el video de la propuesta. Ven rápido León. Esto es precioso. León apareció cargado de equipo. Ambos estaban hombro con hombro en la cima. El teléfono quedó guardado en el bolsillo de Rut, la pantalla en negro, pero las voces retumbaron claras en la habitación. Ruth, gracias.

Sin tu ánimo no habría tenido fuerzas para volver aquí. León, te apasiona tanto la montaña. Si por mi culpa no volvías, me sentiría culpable. Rut, eres demasiado buena. No entiendo como Elena puede odiarte tanto. En su nombre te pido perdón. No tienes que disculparte, León. Primero eres tú mismo y luego el prometido de mi hermana. Lástima que nos conociéramos tan tarde.

Va, que digo, anda, León, haz tu propuesta ya. Un silencio largo se extendió. Ni Elena ni los padres de Ruth sabían que estaba ocurriendo en ese instante y solo pudieron esperar. El corazón de Elena ya no sentía dolor. Reclinada en la cabecera de la cama, sin emoción en los ojos. Observaba la pantalla que de pronto se iluminó frente a ella.

León, estoy grabando el video. Habla ya, dijo Ru. En la imagen, León se quitó la capucha. Su rostro estaba cargado de contradicciones y su mirada fija en la cámara, como si mirara directamente a Elena, sin saber que no era una grabación, sino una videollamada. Elena, yo te amo. ¿Quieres casarte conmigo? Las palabras salieron entrecortadas, llenas de vacilación. “Sí, quiero.

” Respondió Ru con voz melodiosa y entusiasta. Los ojos de León brillaron de inmediato. La sonrisa se le escapó, aunque intentó disimularla. “Rut, no juegues.” Ella lo provocó con picardía. Solo acepté en nombre de mi hermana. Es un ensayo. Te veía tan nervioso que hasta tartamudeabas. Qué adorable. ¿Quién es adorable? Tú, León. Rut se quejó con coquetería. Me duelen las piernas, me las masajeas. Entre risas y caricias.

Elena no pudo soportarlo más. Aprovechó un instante de distracción de la madre y colgó la llamada. Temía que si seguía mirando, sus ojos la traicionarían. Los padres de Ruth estaban absortos en la pantalla con sonrisas embobadas. Al desaparecer la imagen, la madre aún no reaccionaba cuando el padre descargó una bofetada en la mano de Elena malcriada, quien te dio permiso para cortar la llamada si nuestro consentimiento. El dolor ardía en su piel, pero su corazón ya no se rompía más. En ese instante, el

último hilo de afecto hacia ellos se deshizo para siempre. Miró la marca roja en su mano y dijo con voz tranquila, “Ya vi la propuesta de León. Estoy por entrar a cirugía. Aunque ya sabía la respuesta, deseaba escucharlos. Una última vez, como la paja final que rompe al camello para marcharse sin remordimientos, se los ruego por primera y última vez. Pueden esperarme afuera hasta que salga. Esperarte. Ni que no fueras a salir viva.

No tenemos tiempo que perder. Rut baja de la montaña y debo preparar el avión. Refunfuñó el padre. Exacto. Añadió la madre. Rut, por tu culpa. salió del hospital sin recuperarse. “Y tú solo piensas en fingir con los médicos. Qué mala suerte tenerte aquí.” Con desdén tomó un pañuelo. Ya velador se limpió las manos que habían tocado la manta de Elena y lo arrojó a la basura.

“Qué cosa tan desagradable, Elena! De verdad, qué pésimo gusto tienes.” Elena vio el pañuelo caer en el cubo sin intención de recogerlo. Recordó que se lo habían regalado en su cuarto cumpleaños. Su madre había pasado una semana abordándolo, llorando porque le parecía feo, y fue Elena quien la consoló diciendo que lo atesoraría toda la vida.

Durante años, casi todo lo suyo había sido destruido por Ru. Solo ese pañuelo sobrevivió, guardado con cuidado junto a su cuerpo. Pero ahora comprendía que ya no tenía sentido. Quien lo regaló lo había olvidado. Quien lo recibió lo había valorado como un tesoro. Ya que están ocupados, entonces olvídenlo. Dijo Elena.

y levantó la cabeza con una gran sonrisa. Los padres la miraron extrañados. Hacía mucho que no la veían sonreír. Por un instante, su rostro se confundió con el recuerdo de la niña que alguna vez habían tenido. Pero la llamada de Ruth volvió a sonar y ellos dejaron escapar aquel pensamiento. Contestaron deprisa y se marcharon con prisa. para tranquilizar a su tesoro.

Papá, mamá, buen viaje. Se despidió Elena en silencio, mirando sus espaldas perderse. Papá, mamá, es la última vez que los llamo así. Desde hoy ya no tenemos nada que ver. Poco después de la cirugía aprovechó un descuido y escapó del hospital. Regresó a aquella casa que no había pisado en mucho tiempo.

Ya no quedaba rastro de su existencia, pero no le importó. Entró en el dormitorio de sus padres, tomó el libro de familia y, con ayuda de la persona que había contactado antes, tramitó rápidamente su baja. Su nombre fue sellado con dos grandes marcas rojas. Expulsada en el nuevo libro de familia, ella era la única titular, solo su nombre en esas páginas delgadas. Desde ese instante ya no era la hija de los Jein ni la prometida de León, era simplemente Elena. Al sostener el documento, no sintió dolor, sino un profundo alivio.

En su pecho brotaron diminutas chispas de alegría y expectativa. Con impaciencia tomó un avión al extranjero. Era el inicio de un nuevo capítulo. El verdadero comienzo de su vida. Cuando los Jein y León regresaron a casa felices, lo único que encontraron en la mesa fue el libro de familia solitario. León lo abrió curioso. Al pasar las páginas y ver la marca roja sobre el nombre de Elena, quedó petrificado.

Un zumbido le llenó los oídos y las risas y voces a su alrededor se desvanecieron hasta desaparecer por completo. El corazón de Elena dio un vuelco. No se atrevía a mirar a los ojos de León bajo la mirada de los padres de la familia Jin. Forzó una sonrisa. León, no entiendo lo que dices. ¿Sigues enojado con mi hermana? Seguro que no me empujó a propósito.

Yo no la culpo, así que tú tampoco deberías hacerlo. León soltó una risa fría. Su voz era apenas un susurro, impregnada de hielo. Hasta cuando piensas negar la verdad. Tú intentaste empujar a Elena, perdiste pie y ella, al salvarte terminó herida. Que rugió el padre fulminando con la mirada a Rut.

Ruth, ¿es cierto lo que dice León? Ruth, dime que no empujaste a Elena, ¿verdad? La madre se apartó de su lado. Incrédula Rut, desesperada, negó con la cabeza e intentó aferrarse a la mano de León. No digas eso, León. Si papá y mamá te creen, pensarán que es verdad. Él esquivó su contacto, ignorando su súplica. Luego se inclinó 90 grados ante los padres con voz firme y sincera.

Tíos, la culpa es mía por no protegerla. Fue mi error que Elena perdiera la esperanza y se marchara. Pero se los prometo, la encontraré, la traeré de vuelta y frente a ustedes. Compartiré mi vida con ella. Rut quedó petrificada, como si un rayo la hubiera partido en dos. Avanzó unos pasos tambaleantes, murmurando, “León, ¿estás loco? Todo fue culpa de Elena.

¿Por qué tú aún? ¡Cállate! La mirada de León era cortante como cuchillas. No vuelvas a manchar el nombre de Elena. ¿O no responderé por mí, tíos? Piénselo bien. ¿Quién es realmente su hija? Si Elena no quiere volver a esta casa, me la llevaré conmigo. Dicho esto, León salió sin mirar atrás. Ahora tenía un objetivo, encontrar a Elena. Y esta vez no la perdería. Cuando la puerta se cerró, Rut apretó los dientes hasta casi romperlos.

Todavía no vas a decir la verdad. La voz del padre, grave y cargada de indignación, retumbó. Se sentía humillado por haber sido engañado. Ru había crecido mimada, disfrutando siempre de lo mejor. Al ocupar el lugar de Elena, su vida se volvió perfecta. Ver a su hermana caer en desgracia fue casi un juego. Con el tiempo, incluso perdió interés en complacer a sus padres. No fue hasta que regresó.

De un viaje y vio a Elena feliz con león, que la vieja llama de los celos se reavivó. quería verla otra vez en ruinas y estaba segura si antes había arrebatado el cariño de sus padres, ahora también podía arrebatarlo todo. Cuando el padre la presionó con voz implacable, Rut, irritada, dejó escapar su verdadero rostro, y que si fue así, el hombre se quedó helado, señalándola con un dedo tembloroso.

“¿Cómo pudiste ser tan cruel la madre?” Con lágrimas en los ojos, preguntó incrédula. Rut, hija mía. Elena es tu hermana. ¿Qué te ha pasado? ¿Cómo te convertiste en esto? Acbillada por las miradas de reproche, Ru reaccionó. De inmediato se cubrió el rostro fingiendo dolor, y las lágrimas brotaron como un río desbordado. Sé que no soy su hija de sangre, pero fui yo quien se esforzó toda la vida para complacerlos.

Ya lo olvidaron. ¿Por qué basta una sola acusación de león para que me miren así? No lo hice. El llanto se intensificaba. Entre soyosos gritó. Lo que dije fue en un arranque de ira. Fue Elena quien me empujó desde pequeña. No ha sido siempre ella la que hacía las cosas malas. Ya lo olvidaron.

Y con voz desgarrada añadió, “Si es así, entonces no tiene sentido que me quede, me iré. Buscaré a su hija verdadera y se la devolveré.” Corrió fuera de la casa, dejando a los dos padres en silencio, mirándose con rostros desencajados. Al caer la tarde, la sala permanecía sepulcralmente quieta. Cariño, Ruth no nos mentiría, ¿verdad? Fue Elena quien le empujó. No susurró la madre.

Buscando desesperadamente confirmación en su esposo, el padre de Ruth soltó un largo suspiro. Cuando Elena regrese, todo se aclarará. Ruth es una buena niña. Equivocarse una vez no significa nada. La madre, aún intranquila, estaba a punto de hablar cuando un golpe fuerte retumbó en la puerta. Rut, sal ahora mismo. Sé que estás ahí, deja de esconderte. El padre frunció el ceño furioso y abrió la puerta de un tirón.

El hombre del otro lado no esperaba que le abrieran tan rápido y su puño. Lanzado con fuerza, golpeó de lleno el pecho del padre, dejándolo sin aire, casi desmayado. “¿Qué haces?”, gritó la madre sosteniendo a su marido. ¿Dónde están los guardias? Como dejan entrar a cualquiera. ¿Qué quieres con mi hija Rut? Si vuelves a tocarlo, llamaré a la policía.

El visitante, demacrado y oliendo alcohol, al reconocerlos, levantó las manos. Fue un error. Un error. Señor Jin. Señora Jin, no me recuerdan. Soy Juan, el director del orfanato donde vivía Rut, el padre jadeando. Buscó en su memoria y por fin lo recordó. Sí. Existía ese hombre. Lo habían conocido cuando llevaban a Elena al orfanato para enseñarle la importancia de la bondad. Fue entonces cuando Elena se encaprichó con Ru y pidió que la adoptaran, quizás por culpa de la llegada de Rut, Elena se volvió problemática, siempre desafiándolo.

Mientras tanto, Ruth parecía más hija suya. le dejaba comida caliente cuando volvía tarde. Le hacía regalos hechos a mano. Poco a poco su corazón se inclinó hacia ella sin darse cuenta de que estaba desplazando a Elena. Ahora, al ver a Juan, algo en su interior se removió.

Después de todo, había sido ese hombre quien insistió en recomendar a Ruth y las palabras de su hija más temprano, frías y crueles, regresaban a su mente. El miedo lo recorrió. Y si todo verdad, mi casa no te da la bienvenida. Vete ya. gruñó el padre echándolo con un gesto. La madre, sin entender no se opuso. Juan se puso nervioso, sonriendo servilmente mientras intentaba asomarse al interior. No, señr Jin, vine a ver a Ruth. Dígale que estoy aquí. Ella querrá recibirme.

El padre lo empujó con impaciencia. ¿Qué te pasa? Ruth no está en casa y no volverá pronto. Si no te vas, llamaré a seguridad. Juan, desesperado, le aferró la mano con fuerza. Si ella no es justa, no me pidan a mi serlo, señr Jin, tengo que decirle la verdad sobre Ruth. El padre se estremeció.

La madre lo miraba confundida. Qué verdad. Juan escupió al suelo, decidido a soltarlo todo. Ru nunca fue la niña buena que aparenta. Desde pequeña ha sido cruel y manipuladora. Tres veces la devolvieron familias adoptivas porque tendía trampas a otros niños. En el orfanato nadie la quería. Cuando ustedes llegaron, yo no quería dejarla ir, pero ella me buscó en secreto.

Me prometió que si la ayudaba a entrar en la familia Jin, me daría dinero todos los meses. Taleándose por el alcohol. Juan siguió hablando en los últimos meses. Ruth lo trató como a un mendigo, dándole apenas unas monedas. Luego dejó de contestarle. El teléfono. Ahora con los usureros pisándole los talones. Sabía que pronto lo matarían si no pagaba.

Si ella no quería verlo, entonces él revelaría todos sus secretos. Los padres de Rut escuchaban en el umbral atónitos mientras Juan enumeraba cada detalle como si sacara cuentas. Eso es mentira, rugió el padre. Dices que te pagaba. Pero Ruth nunca nos pidió un centavo. Se aferraba a esa excusa como a un salvavidas, sin querer aceptar que había estado ciego todos esos años y que quizá había condenado injustamente a Elena.

Antes de que Juan pudiera replicar, la madre de Ru rompió en llanto. Era el dinero de Elena. Ella le daba el dinero de Elena. Resulta que por pereza la madre dejaba en manos de Ru la entrega mensual de la asignación de Elena. Ahora no podía imaginar de que había vivido realmente su hija todos esos años.

“¡Imposible”, bramó el padre. Si las tarjetas de Elena no tenían dinero, ¿cómo pudo el banco congelarlas? El timbre del teléfono sonó de pronto al ver en la pantalla que era el banco. El padre sintió miedo de contestar. Señr Jin, lo sentimos informó el empleado al otro lado.

Revisamos los registros y la tarjeta de Elena fue cancelada hace años por falta de movimientos. El padre sintió que la sangre le subía a la cabeza. cayó de espaldas inconsciente mientras la madre lloraba desesperada sobre su pecho. Juan, sobrio de golpe por el susto, al ver la escena, huyó despavorido. El dinero lo resolvería después, mientras en China reinaba el caos, en el extranjero Elena ya había.

Llegado al país que tanto había soñado, la nación M, su vida allí era simple y cómoda, empezó a disfrutar de esa tranquilidad después del trabajo. Lo que más le gustaba era ir al supermercado cercano y comprar verduras frescas para cocinarse algo rico en casa. Pero aquel día, al regresar con las bolsas en brazos, la sonrisa se le borró al ver a la persona que le esperaba en la puerta.

León la observaba fijamente. Ella, con una expresión serena y cargando la compra, parecía la imagen viva de las escenas felices que él había imaginado durante tantas noches de insomnio. Se adelantó para tomarle las bolsas. Compraste demasiado. Es muy pesado. Yo lo llevo. Como te fue hoy. Tu nuevo trabajo es duro. Su voz sonaba natural.

Como si nada hubiera pasado entre ellos. Elena esquivó su mano y se plantó frente a él. León. Lo nuestro terminó. Bete. Su gesto se congeló en el aire, luego lo retiró con una sonrisa forzada. Está bien, Elena. Fue mi culpa. Perdóname. No volveré a enfadarte. Después de tanto tiempo. Ya deberías dejarlo atrás. No.

Elena soltó una risa amarga. No quería más rodeos. Somos adultos. Si no hay amor, nos separamos. No lo hagas más difícil. León palideció, pero intentó sostenerla compostura. Aún me culpas por no desenmascarar a Rut, ¿verdad? Elena levantó de golpe la mirada. Entonces, si lo viste, León asintió tratando de acercarse a tomarle la mano. Lo recordé después y ya se lo conté a tus padres.

Ellos me pidieron traerte de vuelta. Vine a llevarte a casa. Detente, lo frenó Elena. Te agradezco que lo dijeras, pero viste que ya cancelé mi registro familiar. Ya no soy hija de los Jein, solo soy Elena. Al pronunciarlo, liberó de golpe el peso que la ahogaba. En el momento en que más los necesitó, ellos no estuvieron. Ahora ya no los necesitaba. Desde que salió del país había decidido que su vida sería libre.

Sin cadenas, León frunció el ceño, molesto por su rechazo, y la agarró del brazo para arrastrarla hacia un coche cercano. No seas terca. Está sola en un país extranjero. Y si te pasa algo, no puedo dejarte así. Elena no podía soltarse. Agotada de discutir, le lanzó toda la bolsa de compras a la cabeza.

El jugo del tomate y la yema del huevo resbalaron por su mandíbula. Él cerró los ojos para contener su furia. Cuando los abrió, adoptó una expresión indulgente. Como quien soporta un berrinche infantil. Ya se te pasó el enojo. Elena respiraba agitadamente. Ver esa actitud condescendiente encendió aún más la rabia que le devoraba el pecho.

Sin pensarlo, se lanzó y le mordió con fuerza la muñeca hasta saborear el hierro de la sangre. León no la soltó, aspiró entre dientes y, aprovechando la rodeó con los brazos. Con la otra mano le dio un golpecito en la frente, murmurando con un calor sofocante en su piel. En pocos días sin verme, te volviste un perrito travieso. Elena sintió todos los bellos de su cuerpo erizarse.

Lo empujó con brusquedad, tomando distancia de 1 metro, alerta como si enfrentara a un extraño. “Suéltame”, gritó Elena. “Si vuelves a ponerme una mano encima, llamaré a alguien.” León esbozó una sonrisa burlona. “¿Y a quién vas a llamar?” Elena lo miraba fijamente buscando palabras.

Cuando de pronto una voz masculina, grave y magnética, sonó a su espalda. Elena, ¿estás bien? Al girar y reconocer la voz, sus ojos se iluminaron. Era Leandro. Leandro era su vecino. Al ser también chino, Elena había sentido desde el principio cierta confianza en él. Recordaba su primer encuentro, el día en que se mudó, una bombilla de su habitación explotó y sin escalera.

fue a pedir ayuda al vecino. Su inglés torpe apenas alcanzaba, pero él entendió de inmediato. Déjame ayudarte. No es seguro que una chica suba sola de noche a una escalera. Elena lo rechazó. Cautelosa al estar en un país extranjero. Leandro sonrió adivinando su desconfianza. No te preocupes. Yo también soy chino y entre chinos no nos engañamos. Con esas palabras en su lengua materna.

El corazón de Elena se tranquilizó. Desde entonces se saludaban cordialmente cada vez que coincidían. Ahora, al verlo en la puerta, lo sintió como un salvavidas. Le lanzó miradas desesperadas parpadeando con insistencia. “¿Qué pasa?”, preguntó él confundido. “¿Te tiembla el ojo?” Elena no tuvo más remedio que abalanzarse sobre él y tomarle el brazo.

“Leandro, ¿por qué viniste a buscarme? Te dije que podías sola.” clavó suavemente sus uñas en su brazo, esperando que entendiera. Al sentir el contacto cálido y perfumado de su cuerpo, Leandro se tensó conteniendo el corazón desbocado. Tardabas en volver y me preocupé. Solo quería ver si estabas bien, dijo intentando sonar tranquilo.

Elena notó su rigidez y pensó que lo había asustado con su gesto, pero al ver que entendía, dejó de apretarle la piel. Cleon al observar la cercanía entre ellos, palideció. Su rostro pasó de la paciencia indulgente a la furia contenida, a punto de estallar. ¿Quién es él, Elena? Dijo con los dientes apretados. Ella, sonriendo se apoyó en el hombro de Leandro. ¿No lo ves? Es mi novio.

El corazón de Leandro latía con tanta fuerza que temía que ella lo escuchara. León se puso rojo de ira, cerró los ojos, respiró hondo y extendió la mano hacia ella. Te daré una última oportunidad. Lo que dijiste haré como que no lo escuché. Ven.

Elena frunció el ceño, pero Leandro la rodeó con un brazo protegiéndola y le respondió a León con mirada gélida. Señor, le pido respeto para mi novia. León rechinó los dientes. Las venas de su frente palpitaban. Incapaz de contenerse más, rugió. Te mataré. Se abalanzó con el puño en alto. Lea Andro. En vez de esquivar, se volvió de espaldas para cubrir a Elena con su cuerpo y recibir el golpe.

Ella cayó en sus brazos justo cuando el impacto retumbó, seguido del gruñido ahogado de Leandro. Elena se arrepintió en ese instante. No debía haberlo arrastrado a este lío. León estaba fuera de sí, como un león enloquecido. En un respiro entre golpes, Leandro la apartó con cuidado. Ponte a un lado. No quiero que salgas herida.

Ella quiso detener la pelea, pero no pudo. Los dos hombres se golpeaban sin piedad. Los puños resonaban en carne y hueso. Basta, León, detente, Leandro. Apártate, gritó Elena al ver que ninguno la escuchaba. Se lanzó entre ellos, abriendo los brazos frente a Leandro para protegerlo. León intentó frenar, pero ya era tarde. Leandro la envolvió rápidamente y la apartó de la trayectoria.

El golpe rozó su brazo mientras León, al desviar la fuerza, perdió el equilibrio y cayó pesadamente al suelo. ¿Estás bien?, preguntó Leandro, abrazándola con el pecho agitado. Los ojos de Leandro se llenaron de lágrimas. Sostuvo los hombros de Elena, revisándola con ansiedad. ¿Por qué te metiste? Y si te hubieras lastimado, Elena aún estaba asustada, pero al oírlo quiso replicar.

En ese instante vio una lágrima deslizarse por el rostro de Leandro. instintivamente extendió la mano y la atrapó en su palma como una pequeña chispa de agua. Ese gesto los dejó a ambos paralizados. Leandro abrió los labios para hablar, pero Elena, temiendo lo que pudiera decir, lo interrumpió. Enseguida lloraste porque te dolió el golpe. La tensión se rompió, pero Leandro seguía conmovido.

Nunca nadie lo había protegido así, salvo ella. Lo importante es que estás bien. Helena, incómoda, se rascó la cabeza y desvió la conversación. Perdón. ¿Fue mi culpa por involucrarte en esto? No respondió él con seriedad. Estoy feliz. Elena quedó en silencio, sorprendida por la sinceridad de sus ojos. Una sensación familiar crecía en su pecho, pero una voz estridente interrumpió el momento.

“León, ¿qué te pasó? ¿Quién te pegó?” Ruta pareció vestida como una princesa con maquillaje impecable y corrió hacia león con aire de mariposa preocupada. “Fuera! ¡No me toques!”, gruñó él apartando su mano. La humillación en público le dolió a Rut, pero se quedó junto a él fingiendo devoción. Leandro, aunque golpeado, estaba mucho más sereno mientras su ropa arrugada mostraba la pelea, Elena se interpusó con voz fría.

“León, ya te lo dije, no vuelvas a aparecer frente a mí.” Su mirada ya no contenía amor. El rostro de león palideció y en su interior el dolor fue mayor. De verdad puedes olvidar tantos años de amor. No lo creo. ¿Acaso ya estabas con este hombre? Señaló a Leandro con furia creciente.

Claro, por eso estabas tan tranquila en el hospital esperando que yo fallara para irte con él. Qué plan tan cruel, Elena. Pero sus palabras no le dieron alivio, solo lo llenaron de vacío. Elena, en cambio, no sintió ni la necesidad de defenderse. Leandro apretó los puños, listo para golpear de nuevo. Pero Elena lo detuvo. Piensa lo que quieras. Si crees que fui yo quien cambió, mejor para ti. Antes de que León respondiera, Rut tomó la palabra con tono dolido.

Hermana, León gastó tanto dinero buscándote. Sufrió tanto rechazo. No seas tan cruel. Si no te gusto, me iré, me alejaré de León y de la familia Jin. Elena por fin la miró y cada palabra salió nítida. Primero, jamás pedí que León me buscara. Segundo, no solo no me gustas. Rut, te detesto. Tercero, aunque sé que tus promesas son vacías, deseo que cumplas esta. Aléjate de la familia Jin. No mereces su cariño. Rut quedó Goque abierta.

Antes Elena siempre callaba. Ahora la respuesta la dejó sin salida. buscó apoyo en león, pero él solo tenía ojos para Elena, maravillado ante una mujer segura, distinta a la que conocía. Al ver que no le prestaba atención, Ruth apretó los dientes y, a pesar de la humillación anterior, se aferró de nuevo al brazo de león. Su cuerpo suave se pegó al de él, como siempre hacía para conquistarlo. Mírala.

León se fue apenas unos días y ya volvió con otro hombre. Y ahora me insulta, pero León, sin ceder al truco de siempre. se soltó bruscamente. Ya te lo dije, lo de Elena y yo no tienen nada que ver contigo, ¿no entiendes? No me busques más. La rabieta de la princesa explotó.

Se irguió y le jaló del cabello gritando histérica. Me dijiste que me querías. Y ahora que quieres volver con Elena solo porque alguien más la quiere. Jamás permitiré que sean felices. Lo que al inicio fue un juego cruel contra Elena se había convertido en obsesión. León. El hombre que creía tener bajo control era ahora su única meta.

Atrapado por su cabello, León forcejeó mientras ambos gritaban en plena calle. Leandro, con los brazos cruzados los miraba con una sonrisa sarcástica. “Vas a seguir mirando”, lo reprendió Elena, dándole un golpecito. “Ya voy”, respondió él, siguiéndola de inmediato bajo la mirada asesina de León. Elena y Leandro caminaron juntos hacia su casa.

“¡Ay, qué dolor! Leandro apretó los dientes mientras Elena le aplicaba el medicamento en el brazo. Ella soplaba suavemente sobre la herida, el aire fresco rozando su piel. Pero para él el calor en su cuerpo solo aumentaba. El aroma de la pomada se mezclaba con el perfume de Elena y ya no sabía si estaba soñando o viviendo la realidad.

Bien merecido, refunfuñó ella, ¿por qué tenías que pelearte con él? seguía curándolo y soplando. Al mismo tiempo, Leandro tragó saliva, conteniendo el impulso de apartarse, y con voz ronca respondió, “Quería quitarme a mi novia, como iba a quedarme de brazos cruzados, Elena recordó su propio arrebato y se sonrojó. Perdón, no debí meterte en esto.

Fue todo tan rápido que no lo pensé. Y terminaste herido por mi culpa.” Él se encogió de hombros. disimulando la agitación en su pecho, se recostó en el sofá con los brazos extendidos. Tranquila, le di varios golpes en la cara. A propósito, mañana no podrá salir sin que lo confundan con un cerdo. Elena no pudo evitar soltar una carcajada. Leandro, al verla reír por fin, sintió un alivio enorme.

Quería seguir conversando, pero ya era de madrugada y quedarse más tiempo sería inadecuado. Se fue mirando hacia atrás una y otra vez. Esa noche agotada, Elena apenas lograba dormirse cuando un sonido la despertó en seco. Era la melodía que León había empezado a tocar en el hospital, la canción que nunca llegó a terminar en el momento en que ella ya no quería escucharla.

Él la perseguía con su música. La canción subía hacia el clímax, pero de pronto sirenas rompieron el silencio de la noche. Señor, está denunciado por alterar el orden. Tiene que acompañarnos. Los agentes uniformados lo subieron casi a la fuerza al coche patrulla. León forcejeó y gritó hacia el edificio de Leandro.

Cobarde, ¿crees que con esto Elena será tuya? Jamás. Yo haré que vuelva conmigo. Leandro abrió la puerta con gesto inocente y encogiéndose de hombros. Elena, en cambio, salió a dar las gracias a los policías. Gracias. Si no fuera por ustedes, no podría descansar. Mañana llegaría tarde al trabajo. Fuiste tú quien llamó a la policía.

Gritó León desde la patrulla. Con desesperación, Elena levantó su móvil y contestó con seriedad. Este país valora la calidad de vida de las personas. Ojalá aprendas a comportarte. El rostro de león se cubrió de ceniza. Por primera vez perdió la arrogancia.

Entendió que su confianza y su amor ya se habían desvanecido, pero no se resignaba. El coche policial se alejó. Elena saludó a Leandro y él le levantó el pulgar con una sonrisa. Muy bien hecho. Tres días después, Leon volvió a aparecer frente a Elena. Elena, esta vez lo digo en serio. Sé que me equivoqué. Dame otra oportunidad. Empecemos de nuevo. No puedo vivir sin ti.

Estaba desaliñado, con barba crecida, muy distinto de su imagen habitual. Elena se sintió cansada. No quería pelear ni vengarse. Después de todo, tanto la familia Jin como León, aunque breves, le habían dado calor en algún momento. León, entre nosotros no hay nada. Si vuelves a acosarme, llamaré otra vez a la policía. Él ignoró la amenaza mirándola con ojos suplicantes.

Elena Leandro. La voz de su vecino rompió la tensión, se acercó y con naturalidad pasó un brazo por los hombros de Elena, fulminando a León con la mirada.

¿Qué pasa? ¿No tuviste suficiente la otra vez? ¿Quieres volver a dormir en la comisaría? Los ojos de León se fijaron en el brazo de Leandro rodeando a Elena, pero no se atrevió a hacer nada más. Reservé un restaurante. Vamos, dijo Leandro llevándosela. León se quedó atrás con el rostro sombrío, sacó el teléfono y llamó a un subordinado. Ya hicieron lo que pedí. Está de vuelta. Sí, señor In. A la señorita Ru ya la enviamos. Aunque cuando sus padres la vieron tan pálida, parecían preocupados.

¿Quiere que no? Déjenlo así. León colgó el teléfono y mientras observaba la figura de Elena alejándose, el odio hacia Rut se intensificó en su corazón. Antes de salir, ya había ordenado investigar a fondo la vida entera de Ruth. Descubrió así que la supuesta princesa inocente era en realidad una maestra en intrigas y que todas sus fechorías habían sido cargadas sobre los hombros de Elena.

Cuanto más había, más arrepentido estaba, pero no pensaba cargar él solo con ese remordimiento. Envió toda la información a los padres de Elena. Ahora León solo deseaba el perdón de ella y poder cuidarla toda la vida. En cuanto a Leandro, no lo veía como una amenaza.

Siempre que Elena le diera otra oportunidad, Rut, en cambio, fue enviada de vuelta a casa. No se lo tomó en serio. Sin dinero encima planeaba engatuzar a los padres para reunir fondos y luego regresar a buscar a León. Estaba convencida de que él solo estaba cegado momentáneamente por Elena y que pronto volvería a rendirse a sus encantos.

Entonces, con un simple chasquido de dedos, hasta ese don nadie de Leandro caería en sus redes. Quería que Elena nunca pudiera levantarse de nuevo, llena de euforia. Entró corriendo a casa. Papá, mamá, ya volví. El salón estaba en silencio. Sobre la mesa y el sofá había decenas de muñecos feos de trapo y en medio un sobre de documentos dado vuelta. Ruth no entendió, pero no dejó de abalanzarse sobre su madre con su tono meloso de siempre, de donde salieron tantos muñecos horribles.

Son espantosos. Los tiró al suelo y se acomodó junto a su madre, abrazándola con dulzura. Mamá, te extrañé tanto. No sabes lo mal que lo pasé sola. León hasta me obligó a regresar en contra de mi voluntad. Ya me está cayendo mal. Habló y habló, pero nadie la consoló. Por primera vez notó algo extraño. Un mal presentimiento la envolvió.

¿Por qué no dicen nada? ¿Pasó algo? ¿Papá tuvo problemas con la empresa? Preguntó el corazón a punto de salírsele por la boca. ¿Dónde está Elena? La voz de su padre sonaba envejecida, cargada de cansancio. Al oír ese nombre, los ojos de Rut se humedecieron. Papá, mamá, si quieren culpar a alguien, que sea a mí, no pude convencer a mi hermana.

Se fue con un desconocido al extranjero y viven juntos, pero en vez de reproches, sus padres suspiraron aliviados. Mientras alguien cuide de ella, está bien. Con tal de que Elena sea feliz, que Rut se quedó helada. ¿Cómo pueden decir eso? ¿Deberían pegarle, insultarla, llamarla desvergonzada? ¿Quieres que la maldigamos tanto? El padre la miró fijamente, analizando cada gesto de su rostro. N. Solo temo que la castiguen si se equivoca. Equivocarse.

La que siempre se equivocó fuiste tú. Un montón de papeles le cayó encima. El filo de una hoja le cortó la mejilla, pero Rut ni lo notó. Lo que sí vio fueron las pruebas, su historial en el orfanato, los tres rechazos de adopción por sus trampas, las acusaciones falsas contra otros niños, los sobornos al director, todo con fechas, nombres y cantidades.

Era imposible negarlo. También revisé las cámaras antiguas. Las cosas rotas en casa fuiste tú. Estos muñecos, en cambio los cosió Elena con sus propias manos. Nada tienen que ver contigo. Al ver los muñecos tirados, Ruth entendió la jugada de León. Había expuesto toda la verdad y sus padres ahora la ponían a prueba.

Sí, lo admito. Siempre fingí, la verdadera hija buena era Elena y que ella ya no los reconoce como padres. Se marchó, emigró. Ja, ja. Rió con desenfreno. La madre, temblando de rabia, le cruzó la cara con una bofetada y señaló la puerta. Fuera. Desde hoy ya no eres hija nuestra. La sonrisa de Ruth se congeló. Abrió los ojos con incredulidad.

No, papá, mamá, no me echen. Soy su única hija ahora. Si me echan. ¿Quién los cuidará en la vejez? Lloraba desconsolada, fingiendo preocupación por ellos. El rostro del padre palideció. Su pecho subía y bajaba violentamente hasta que su voz se quebró en un grito. “Lárgate, lárgate, lárgate.” Con un estruendo cayó desmayado.

“Cariño, despierta.” La madre desesperada lo sostuvo y gritó a Rut. “¡Llama a emergencias Jack!” Rut. En cambio, soltó una risa fría. Observó con indiferencia a sus padres en el suelo. ¿Quieren que los ayude después de echarme? Sueñen. Este es el precio de haberme abandonado. Y sin mirar atrás. Salió de la casa.

Elena recibió tras muchas vueltas una llamada desde su país. Era la madre de Ruth le contó que el padre, cegado por la ira había sufrido un derrame cerebral. Ya no podía hablar bien y su cuerpo se deterioraba rápidamente. Solo pedía verla una última vez antes de colgar. Aquella mujer que siempre la había tratado con desprecio rompió a llorar y le pidió perdón. Admitió que había juzgado mal a Elena.

confesó que los muñecos que ella cosía los había guardado en secreto todos esos años, porque en realidad los apreciaba mucho. El corazón de Elena se llenó de sentimientos encontrados. No prometió regresar de inmediato esa noche mientras cocinaba distraída. Casi metió la mano en la olla de arroz hirviendo. Por suerte, Leandro llegó a visitarla y la rescató a tiempo.

Para agradecerle, Elena lo invitó a cenar. Después de la comida, Leandro le cubrió los ojos con una venda y misterioso la llevó hasta la playa cuando se la quitó. La arena oscura estaba iluminada por cientos de bombillas que él había colocado. Elena contempló el mar resplandeciente y sintió que la presión en su pecho finalmente cedía. La naturaleza siempre había tenido el poder de curarla.

Adoraba el mar. “Gracias por traerme aquí, Leandro”, gritó con las manos en forma de bocina. Mar, llévate mis penas. Leandro la imitó y añadió, “Cuéntale tus problemas al mar, que se los lleve y te deje solo alegría.” Elena sintió un nudo en la garganta, sin importarle como la viera él.

Comenzó a contarle al océano toda su vida, hasta que gritó con todas sus fuerzas. “¿Por qué nadie me quiere?”, terminó mareada con la garganta ardiente. Entonces, fue Leandro quien habló al mar. Desde niño he amado a una chica. Cuando vivía en el orfanato, solo ella jugaba conmigo. Al oír orfanato, Elena lo miró fijamente. Poco a poco, la imagen de aquel niño delgado se superpuso con el rostro de Leandro. Después ya no volvió.

Yo estudié, trabajé duro hasta que un día en una inspección la encontré casi congelada. Ella solo murmuraba el nombre de su prometido y me llené de celos. Luego se fue lejos, así que compré el piso junto al suyo para poder estar cerca. Mar, dile que la quiero. ¿Aceptará ser mi novia? Elena abrió la boca impactada. No solo había sido el quien la rescató, sino que ahora quería convertirla farsa en realidad.

Leandro, tú sabes mi situación. Yo a uno, una mano fría y alargada le cubrió los labios. Su corazón se detuvo. No respondas ahora. Cuando quier escuchar, me lo dirás. Sí. La ternura de sus ojos la sonrojó hasta la raíz del cabello, solo pudo asentir. Desde entonces, Leandro empezó a frecuentar su casa con naturalidad y Elena lo aceptó.

Aún así, había decidido regresar a despedirse de su padre. Con su ayuda, preparó todo con rapidez. En el aeropuerto se encontró con León. Estaba más delgado, con aspecto desaliñado y un cansancio marcado en el rostro. Al verla se emocionó y corrió a tomar su equipaje. Elena, también viajas. Es por mí. No te preocupes, solo tuve un problema en la empresa. Voy a resolverlo.

No hace falta que Pero Elena lo ignoró y pasó de largo, saludando con la mano a Leandro, que arrastraba tres maletas. La mano de león se cerró con fuerza. Sus ojos se llenaron de odio mientras veía a ambos entrar juntos a la sala de embarque. Al aterrizar, Elena fue recibida por una madre envejecida, encorbada, con el cabello casi blanco y un cuerpo consumido.

“Gracias por venir, Elena, gracias por no guardarnos rencor.” La mujer tomó sus manos con cariño, acarició los callos en sus palmas y rompió en llanto. Elena, cuanto ha sufrido”, soyó su madre sin soltarle la mano ni un instante, siguiéndola hasta la habitación del hospital. El padre de Rut, ya en sus últimos momentos, al ver a Elena, pareció recobrar vida.

De repente, podía comer, dormir y hasta hablar sin tartamudear. Elena, hija, fuimos injustos contigo. Tú eres nuestra verdadera hija y aún así mimamos a Rut, que tanto daño te hizo. No nos guardes rencor. Si que el cuerpo antaño fuerte del hombre estaba ahora encorbado, sus manos temblaban sin control.

Elena bajó la mirada, guardó silencio unos segundos y respondió con calma. Señor y señora Jin, hoy es la última vez que nos vemos. La deuda de crianza que tenía con ustedes ya la saldé hace tiempo. Igual que aquel pañuelo que me bordó usted en mi cuarto cumpleaños. Por mucho que lo protegí, al final también se perdió. Desde ahora entre ustedes y yo no queda ningún lazo.

La madre recordó de golpe aquel pañuelo que había tirado al basurero sin cuidado y las lágrimas se desbordaron. El padre suspiró. Sabía que el vínculo con Elena había terminado para siempre. Elena no quiso seguir. Mirando la sonrisa forzada de su padre moribundo. La pesadez en su pecho le impedía avanzar por el largo pasillo. Siaoyue. La voz de Leandro la llamó desde la salida. Solo al verlo agitando la mano. El miedo desapareció.

Elena corrió a refugiarse en sus brazos. No digas nada. Préstame tu abrazo un momento. Después de recomponerse, ambos decidieron no hablar de lo ocurrido dentro. Entonces apareció Leon corriendo. Perdóname, Elena. No sabía lo de tu padre. No pasa nada. Si quieres, entra tú y tú. No vas a despedirte de él. Elena cayó. De pronto, León se arrodilló frente a ella con fuerza.

El golpe de sus rodillas contra el suelo sonó tan seco que hasta Leandro sintió dolor. Elena, te lo juro por la vida de tu padre. Dame otra oportunidad para amarte. Si falto mi palabra, aceptaré el mismo destino que él. Ella lo miró con absoluta serenidad, como si fuera un desconocido. Eso lo hizo estremecer.

León, al oír su nombre en su boca, León sintió un alivio inmenso. Hacía tanto que ella no lo llamaba así. Ya rompí con la familia Jin. No importa sobre quién jures, ya tuve suficiente. Tú y yo no somos del mismo mundo. El cuerpo de León tembló como una hoja. Había jugado su última carta y aún así Elena no volvía. Comprendió que lo había perdido todo.

Leandro la acompañaba en silencio, sin interrumpirla jamás. Pero Elena caminaba cada vez más despacio, tambaleante. Al final él no aguantó. Siéntate a descansar un poco. Cuando Elena se giró, Leandro se quedó helado.

Estaba pálida como el papel, empapada en sudor, con los labios mordidos hasta sangrar y las gotas rojas manchaban su blusa. ¿Por qué no lo dijiste antes? Elena apenas alcanzó a susurrar esas palabras antes de desmayarse. Por suerte, Leandro estaba allí para atraparla y correr con ella de vuelta al hospital. Cuando despertó, ya estaba en una cama, Leandro, sentado a su lado, parecía perdido en sus pensamientos.

“Gracias”, murmuró ella con sinceridad. “Desde que te conocí siempre has estado cuando más te necesitaba.” El corazón de Elena no era de piedra, aún con tantas traiciones, seguía creyendo en el amor. Para ella, el problema nunca fue el amor, sino las personas equivocadas. Y poco a poco, sin que él lo notara, había empezado a abrirle su corazón a Leandro.

Al oírla, él reaccionó y le sonrió con dulzura. No tienes que agradecerme. El silencio se instaló entre ambos. Antes era Leandro quien siempre encontraba palabras para llenar el aire. Ahora callaba y la habitación parecía vacía. Elena lo notó y preguntó en voz baja. ¿Estás enojado? Leandro sonrió y negó con la cabeza, pero a mitad del gesto se detuvo.

La sonrisa desapareció y su expresión se tornó seria. “Sí, estoy enojado”, dijo Leandro con voz grave. Elena, con un impulso infantil, estiró la mano para pellizcarle la cara. ¿Por qué? Leandro frunció el seño. Cuando hablo en serio, no me molestes. No bromees. Sin embargo, no apartó la mano de Elena, dejando que ella hiciera lo que quisiera en su rostro.

Leandro, me enojo porque estabas enfermo y no me lo dijiste, porque nunca vienes a buscarme cuando te pasa algo. Ya sé que ahora solo somos amigos y no tengo derecho a meterme en tu vida, pero tengo miedo. Miedo de que te pase algo y no me lo cuentes. Miedo de que sufras y no llores conmigo. Temo que aunque estés a mi lado, nunca me dejes entrar en tu corazón. La expresión de Leandro se volvió cada vez más triste, y Elena detuvo su juego para mirarlo con seriedad.

Tras un largo silencio, Leandro habló de nuevo. No te lo digo para que cargues con un peso yo solo. Cómprame unos plátanos. Sí, tengo antojo. Claro. Leandro sonrió aliviado y antes de irse se inclinó para acomodarle las sábanas con cuidado. Elena cerró los ojos y volvió a recostarse.

Por dentro repetía una y otra vez las palabras que quería decirle. Después de lo que había escuchado, comprendió que quizás podía permitirse depender un poco más de él. Cama 32. ¿Eres Elena? Entró un médico con bata blanca y mascarilla. Sí, soy yo. Que mm m mmm. Una mano le tapó la boca y sintió la aguja clavarse en su cuello.

El líquido entró rápidamente en sus venas y el mundo empezó a girar hasta sumirla en la oscuridad. Cuando despertó, estaba atada a una silla de madera en una vieja fábrica abandonada de aparatos electrónicos. Juan, ¿qué significa esto? Ahora quieres huir. Ya es tarde. La voz aguda de Rut sonó detrás de ella. ¿Y tú qué quieres? Dijimos que bastaba contraer a Elena para pedir rescate a la vieja Jean y ahora metiste a León y al otro tipo también. Son jóvenes fuertes. Yo ya tengo un pie en la tumba.

¿Cómo voy a pelear contra ellos? Yo aún quiero vivir. Quieto. Rut lo interrumpió. Si me ayudas, todo el dinero será tuyo. No me quedaré con nada. De verdad. ¿Y qué ganas tú con esto? Preguntó Juan inseguro. Elena me arruinó la vida. Solo quiero verla desesperar por completo. No la voy a matar. No soy tonta. Matar trae la orca y yo amo demasiado mi vida.

Está bien, será la última vez. ¿Qué quieres que haga? Con esas dos cuchillas oxidadas a 10 m frente a ella, una a cada lado. Juan obedeció jadeante. Y al girarse se encontró con la mirada fija de Elena. se cubrió la cara de inmediato, maldiciendo su torpeza por haberse quitado la mascarilla minutos antes, pero era inútil.

Elena entreabrió los labios resecos y los saludó palabra por palabra. Hola, director. El mundo de Juan se derrumbó. Si ella lo había reconocido, no importaba que tan lejos huyera, estaría perdido. El instinto asesino lo dominó. Rut me dio la cara. No puedo dejarla viva, a Rut no le importaba en absoluto, soplando con calma las uñas pintadas de rojo, respondió, “No, el dinero es tuyo, ella es mía. Así son las reglas.

” Juan no replicó más, selló la boca de Elena con cinta adhesiva y se sentó a esperar la entrega del rescate. No pasó mucho antes de que dos coches irrumpieran en la fábrica. Elena los vio. León y Leandro bajaron, cada uno con varias cajas en las manos. Leandro, al confirmar que Elena seguía con vida, sintió un gran alivio.

Aunque su mirada se volvió letal al fijarse en los captores, León abrió de inmediato una caja para mostrar fajos de billetes rojos. Aquí está el dinero y el coche. Suéltela. El enmascarado. Juan asintió y dio un paso para desatarla, pero Ruth lo empujó de una patada. ¿Qué? ¿No escuchaste lo que dije antes, el dinero y el coche son tuyos, pero Elena se queda conmigo y si no la libero, ellos me dejarán ir? Rut rodó los ojos fastidiada. Es precisamente porque la tienes que podrás escapar con el dinero.

¿De verdad crees que si la sueltas saldrás de aquí vivo, idiota? Úsala. Cabeza. Embriagado y debilitado por años de vicios. Juan no tuvo más remedio que asentir. Tomó una de las cajas. subió a un coche y huyó sin mirar atrás. Tal como Rut predijo, ni León ni Leandro lo persiguieron.

Sus ojos estaban clavados únicamente en cada uno de sus movimientos. Juan estaba eufórico. Con ese dinero podría vivir el resto de su vida sin preocuparse por nada. Pisó el acelerador a fondo y el coche salió disparado como una flecha. Ninguno de los cuatro que quedaban en la fábrica se preocupó por su huida.

Rut, ya tienes el dinero. Y él coche. Suelta a Elena de una vez. Rugió León con el ceño fruncido, la ira desbordándole. Rut soltó una carcajada agitando el cuchillo que ya rozaba la arteria del cuello de Elena. Soltarla no tan rápido. Vamos a jugar un juego. No me interesan tus juegos. Cumplí con lo que pediste. No rompas tu palabra. Yo romper mi palabra.

Fuiste tú quien lo hizo primero. Rut se volvió más histérica a cada palabra. Dijiste que me querías, que estarías conmigo para siempre y luego me traicionaste. Por tu culpa y por esa mujer me echaron de la familia Jin. Si Elena no existiera, yo no estaría tan miserable. El cuchillo temblaba y ya le había abierto la piel a Elena. La sangre empapaba su cuello.

Elena, al ver la expresión crispada de Leandro, negó suavemente con la cabeza, intentando decirle que no dolía. Ru, si León no quiere jugar contigo, yo jugaré. Solo ten cuidado con ese cuchillo. No vayas a lastimar a Leandro. Los ojos de Ru se enturbiaron con celos. Leandro, ¿aún me recuerdas? En el orfanato, quien no te recuerda, contestó él con frialdad, me rechazaste cuando te confesé mi amor.

Y ahora, ahora prefieres a esta cualquiera que tiene ella que no tenga yo, ¿por qué todos la eligen a ella? El filo volvió a apretarse contra el cuello de Elena haciéndola fruncir el ceño. Elena! Gritaron León y Leandro al unísono. Rut lanzó una carcajada desgarrada y limpiándose unas lágrimas anunció sus reglas. Es simple. Delante de cada uno hay un cuchillo. Si quieren salvar a Elena.

Deberán cortar una de sus propias manos. Quien lo haga primero se la lleva. El otro vendrá conmigo. Fácil, ¿verdad? Tienen media hora. Aunque su voz bajó como veneno. Ya le di veneno de serpiente a Elena. Si no se le administra el antídoto a tiempo, morirá. Ya pasaron 10 minutos. Ambos hombres se paralizaron. Ruth se inclinó y susurró al oído de Elena.

Toda tu vida fuiste abandonada de niña, por tus padres, de adulta, por tu prometido. ¿Quieres apostar quién de estos dos será el primero en sacrificarse? ¿O acaso ambos preferirán salvarse a sí mismos? Rut, escúchame. Esto es un crimen. No sigas este camino. León trató de persuadirla con un tono casi suplicante.

León, hace tanto que no me llamabas así, pero un juego es un juego y no hay atajos, replicó Ruth con falsa coquetería. Todavía eres joven, puedes cambiar. Admito que cometí errores, pero Elena no lo escuchaba. Sus ojos estaban fijos en Leandro, que con los labios formó un silencioso te amo. Ella sintió un mal. presentimiento. De pronto, con un movimiento decidido, Leandro levantó el cuchillo y lo dejó caer con todas sus fuerzas sobre su mano izquierda.

El golpe fue brutal, pero el filo estaba mellado. La mano no se separó del todo. Colgaba de tiras de carne. El dolor lo hizo arrodillarse, gimiendo entre dientes. León, que no lo esperaba, se volteó justo a tiempo para ver la escena y vomitó de puro impacto. Prut. En cambio, se quedó petrificada. Nunca creyó que alguien fuera capaz de semejante sacrificio.

¿Por qué? ¿Por qué ella balbuceó? No es justo. Yo siempre fui la abandonada, la despreciada. Y ahora ella vuelve para arrebatarme incluso esto, porque tú, Leandro, Elena, ya no escuchaba los gritos de Ruth.

Desde el instante en que vio el cuchillo descender, comenzó a forcejear con todas sus fuerzas para liberarse, tirando de las cuerdas hasta caer al suelo con la silla. Leandro, yo nunca, nunca te abandonaré. Elena lloraba a mares, desesperada, con la frente perlada de sudor. Él luchaba por no perder el conocimiento. Mientras tenga aliento, nunca te dejaré sola por primera vez en su vida. Elena se sintió elegida sin condiciones.

Con el corazón desgarrado, se prometió confiar en Leandro. Confiar en ese amor que había nacido en medio de la desesperación, se revolcó en el suelo, frotando con todas sus fuerzas el rostro contra las piedras para arrancarse la cinta adhesiva de la boca. Si quiero, Leandro, si quiero, no te mueras, no puedes morirte.

Si te mueres, nunca te perdonaré en esta vida, Elena, temerosa de que Leandro no resistiera. Le gritaba desesperadamente para mantenerlo consciente. Una sonrisa se dibujó en el débil rostro de Leandro. Deja ir a Elena. Yo me voy contigo, León. Apretando los dientes y soportando la molestia en su corazón, logró pronunciar estas palabras. Siempre llegaba un paso tarde.

Un error lo llevó a cometer muchos más, pero al menos ahora tenía un último valor. Ayudar a Elena a escapar del peligro más rápido, dejarla ir. Imposible. La mataré. Quiero que Elena muera. Muera, muera. Rut, con los ojos inyectados de sangre y completamente consumida por los celos, gritó y corrió hacia Elena. alzando el brazo para acestle un cuchillo mortal a Leandro.

Elena vio un destello de desesperación en los ojos de Leandro, pero Elena no miró hacia atrás, solo contempló con ternura los ojos de Leandro. Desde que vio a Rut, supo que no podría escapar. Chassquido, se escuchó el sonido del cuchillo penetrando un cuerpo, pero Elena no sintió dolor alguno.

Sangre caliente salpicó sobre ella. León la protegió completamente con su cuerpo. Elena, esta vez no llegué tarde. Cov, te dije que te protegería. Van. Ah. Ruth fue herida por una bala y ya no pudo seguir atacando la policía que había estado rodeando el lugar desde hacía tiempo. Irrumpió de repente, controló a Ru y rescató a los tres.

Llevándolos inmediatamente al hospital, Juan había sido detenido por la policía desde que salió y Rut intentó suicidarse varias veces sin éxito, finalmente aceptando con desesperación su condena a aprisión. León no estaba grave. A Elena le inyectaron un antídoto y Leandro, por llegar al hospital a tiempo, lograron reimplantarle la mano, aunque en el futuro aún tendría dificultades para realizar trabajos manuales muy finos.

Leandro, no te arrepentirás de lo que dijiste antes. Me quedaré contigo para siempre. Con la mano vendada y postrado en la cama del hospital, Leandro actuaba con terquedad. Elena también llevaba puesta una bata de paciente, pero básicamente ya estaba bien. No me arrepiento. Confío en ti. Elena quiso visitar a León, pero él se negó a verla.

Más tarde desapareció dejando solo una memoria USB. Después de que ambos recibieran el alta y regresaran a casa, Elena abrió la memoria USB. Una vasta montaña nevada irrumpió en su vista. Elena reconoció esa montaña. Era la misma donde resultó herida. Se sintió un poco aturdida. Aunque todo había sucedido hacía poco, sentía que el amor y el odio entre ella y León pertenecían a una vida pasada.

En el video, León no decía una sola palabra, solo registraba incesantemente los paisajes hermosos hasta que escaló la cima nevada y después de pasar una noche allí, frente al amanecer, pronunció sus primeras palabras. Elena, te deseo felicidad y plenitud por el resto de tu vida. Elena sonrió suavemente, sintiendo una liberación completa.

Leandro, aprendí a cocinar un nuevo plato. Ven rápido a probarlo a ver si está bueno. Deja de ver esa grabación de la [ __ ] montaña nevada. No tienen nada de interesante. Se oyó la voz quejumbrosa de Leandro. Le echaste vinagre, ¿verdad? Desde lejos lo olí. Qué ácido. Pruébalo y lo sabrás. Elena cerró la computadora.